蒋星重竟生出一种想这般安逸下去的贪婪心思来。她知道，这样的日子，就是她前后两辈子都可遇而不可求的安稳。只可惜现在还不能歇，这几日于她而言，不过是偷得浮生半日闲。
船行了五夜六日，终于在第六日下午抵达淮安府。
这一路上，越往南，河上的船只便越多，货船、游船络绎不绝。临岸的城镇也越来越繁华，人口也眼可见的多起来。临岸的那些商铺，也是品类繁多，甚至有很多铺子，里头卖的东西，都是蒋星重在顺天府都未曾见过的。
南直隶，当真是一片繁荣昌盛之象。她和谢祯，都真切地感受到为什么说南直隶工商业发达。此刻他们也无比的确定，大昭绝大部分财富，都集中在南直隶。
船只在淮安府码头靠岸，傅清辉先一步下船，去安排后面船只上的人员，以及马匹和马车下船。
待一切准备妥当，傅清辉方才回到船上，示意谢祯和蒋星重可以下船了。
下船前，许直对谢祯道：“公子，我舅父就住在淮安府，若陛下不弃，我们或可去我舅父家落脚。”
谢祯想了想，点头道：“也好。有熟悉的当地人，有些消息也方便打听。”
许直行礼，对谢祯道：“我也做此想。公子放心，我定会细致安排，绝不会惹上半点麻烦。”
谢祯点头应下，随后看向蒋星重，对她道：“那我们暂且便去许大人的舅父家。”
蒋星重没有异议，点头应下，随后众人便一道下了船。
马车已经在码头候着，上了岸，蒋星重和谢祯便进了马车。许直和孟昭照例进了另外一辆。
许直的马车在前带路，谢祯和蒋星重的马车则在后头跟上。
一路上，蒋星重忍不住掀起一点点车窗上的帘子，看着外头街道上的一切。
她忍不住对谢祯道：“南直隶还真是繁华。”
谢祯亦点头道：“确实繁华。”便是这样繁华的地方，收上来的税，却和其他地方差不多。建安党，真是好样的。
马车约莫又行了一个时辰，来到淮安府郊外，马车方才停了下来。不多时，门外便传来许直的声音，“公子，到了。”
谢祯和蒋星重闻言，一道下了马车，眼前便是一处极具江南特色的宅子，看起来约莫是个两进的院子，门头匾额上书两个字：苏宅。
许直行礼道：“公子，这便是舅父家。”
第095章
谢祯看向许直笑道：“既是我叔父, 哪有叔父向侄儿行礼的道理。”
许直闻言愣了下，随后失笑，点头，装出一副长辈模样, 对谢祯道：“那侄儿便在此稍候片刻。”
谢祯点头笑应, 许直便上前先去安排招呼。
谢祯等人在马车外等了片刻, 许直便同一名五十多岁的精瘦男子一道出了门，朝他们迎来。男子脸上带着难以言喻的喜悦, 眸中神色慈爱，只是眉心有明显的川字纹，像是长久皱眉所致。
来到谢祯和蒋星重面前, 那位五十多岁的男子含笑看着谢祯等人, 许直介绍道：“舅舅，这位便是我京中同僚家的公子，算是我的侄儿。这位是侄儿的新婚妻子，此次一道同我们南下。”又对谢祯和蒋星重道：“这些便是我舅父苏永昼。”
作为晚辈, 谢祯和蒋星重先行行礼，一同道：“见过阿公。”
苏永昼笑呵呵地点头，随后傅清辉和孟昭又相互见了礼，苏永昼便热情地招呼道：“快快家里坐。”
蒋星重和谢祯相视一眼, 便一道进了苏宅。
苏宅不大，一处两进的院子，但里头干净整洁，充满人气, 后院里还隐隐传来稚子嬉闹的声音。
苏永昼将几人全部请入正厅, 苏宅家中只有两个做事的嬷嬷，苏永昼叫嬷嬷给几人上了茶, 并上了几道当地精致可口的点心。
待众人皆坐定，喝上了茶，吃上了点心，苏永昼这才看向许直道：“你怎么忽然回来了？我还以为，你这辈子都不会再踏入南直隶半步？我本还想着，待我那孙儿大些，趁西去之前，上顺天府去瞧瞧你。”
说着，苏永昼不禁抬袖抹泪。许直伸手按住苏永昼的手臂，眼露愧疚，含笑安抚道：“我这同僚的侄儿，有心经商，带他们夫妻来熟悉下南直隶，便是我此行的目的。舅舅，对不住，是外甥不对，早就该回南直隶来瞧瞧你。”
苏永昼忙蹙眉反驳道：“欸！说的这是什么话？出去了还回来做什么？你打小受得那些委屈，我心里清楚，既去了顺天府，就好生在顺天府待着，何必回来受这些闲气。”
话及至此，苏永昼似是想起什么，看向许直问道：“听说你做到吏部尚书了？”
许直点头道：“正是。”
苏永昼闻言，神色间露出感慨之色，叹息点头道：“真好，真好。还是顺天府好，咱们这样普通的出身，没权没势的，竟也有晋升之路，好，好啊……”
谢祯闻言，详细问道：“敢问阿公，在南直隶，出头很难吗？”
苏永昼似看孩子般看看谢祯，嘲讽道：“这南直隶，是建安党的天下。若身后没有权势人脉，别说晋升，便是连书院都进不去，受教育都难，何谈考取功名？即便考上，若是不与他们同桌吃饭，那要不了多久，不是被弹劾罢官，就是抱病辞任。”
说着，苏永昼感叹道：“还是顺天府好，天子脚下，怎么也不会叫建安党人一家独大。他们行事，总会比在南直隶收敛。”
话及此处，苏永昼看向许直，叮嘱道：“你在朝为官，可千万记得莫要与建安党人交恶，定要谨言慎行。”
许直微微抿唇，点了点头。
苏永昼疲累地抬抬眉，额上抬头纹尽显，他转而笑道：“说这些事做什么，咱们聊些愉快的。”
说着，苏永昼看向谢祯和蒋星重二人，问道：“你们夫妻二人，想做些什么生意？我瞧着能不能帮你们找着货源。”
谢祯闻言笑道：“不着急找货源，我与夫人年纪尚小，实在怕赔本，此次前来，只是想先好好了解下南直隶，多方看看。”
苏永昼了然点头，随后热情招呼道：“那你们想知道什么，或者想去何处，只管问我便是，我在淮安府多年，可比你们手里的地图好使。”
谢祯和蒋星重闻言失笑，桌上气氛一下松泛了不少。
话即到此处，谢祯便开口问道：“阿公，来淮安的北直隶人士多吗？他们若来，多半都会进些什么货？”
苏永昼道：“多呀，淮安有好些外来的客商，大多都是进些茶叶、丝绸等物。还有好些金毛碧眼的外邦人，他们爱弄些茶叶、香料、瓷器、丝绸等物。”
一听苏永昼说淮安有很多外来的客商，谢祯和蒋星重不由相识一眼，都从彼此眼里看出一丝忧虑。看来要打听叶盛泽等人的行踪，无异于大海捞针。
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