谢祯盯着蒋星重看了半晌，忽地收回目光，伸手拍拍她的手背，对她道：“已经很晚了，先歇着。”
蒋星重这才发觉他们二人的手正紧紧握着，她恍然惊觉，猛地从谢祯手中抽出手来，躲开了他的目光，跟着点头道：“好！”
说罢，蒋星重再次逃一般钻回了屏风后，蹬了鞋，拉开被子便和衣钻进了榻中。
谢祯正在屏风外，静静看着屏风后的床榻，久久没有收回目光。
幸而，还有蒋星重在陪着他。她对解决南直隶的问题，有信心。可是这样慢慢解决，南直隶的官绅，建安党人，又是如此势力庞大，要到什么时候，才能削弱建安党人的势力？
他们连钦差都敢杀，都敢这么明目张胆地，叫他们尽皆死于大火。所以在京城，他们敢给他下药，敢如此胆大妄为地试图给大昭再换一个听话的皇帝。
谢祯心间不由生出一个疑问，南直隶的问题，当真能够解决吗？
谢祯静静想了片刻，方才转身，去外间的罗汉床上睡了。
第二日，谢祯等人都起得比往常晚了两个时辰，醒来时，已是辰时二刻。
苏永昼一大早就出了门，许直和舅母一道准备早饭，而孟昭和傅清辉，起来后便等在谢祯和蒋星重门外。
蒋星重和谢祯早起后，各自去了净室梳洗。待蒋星重梳洗妥当，从净室出来，正见谢祯坐在罗汉床上等着，见她出来，谢祯忽地开口唤道：“阿满……”
蒋星重不解地看向谢祯，“嗯？”
谢祯忽道：“待回京，我便派人上门提亲，可好？”
蒋星重骤然一愣，随即便觉心怦然跳起，她躲开谢祯的目光，佯装淡定地问道：“怎么？怎么忽得说这个？”
谢祯道：“你只说，你愿不愿意嫁我为妻？”
蒋星重愣了片刻，他提得确实有些突然，眼下这么多事，不知他怎么想到了提亲的事。不解问道：“这么急吗？”
谢祯眸色间却藏着坚定，又认真问道：“你愿意吗？”
蒋星重确实是愿意的，也确实没必要再借口拖延他。蒋星重想了想，道：“愿意的……只是……现在南直隶的事还未解决。”
谢祯似是没听见她的担忧，抿唇笑开，对她道：“你愿意就好。”
说着，谢祯上前拉开门，随后转头对蒋星重笑道：“走吧。”
蒋星重冲他笑笑，面颊染上一片绯红，点头应下，随即便出了门。
来到院中，傅清辉和孟昭都在，二人上前行礼，孟昭对二人道：“公子，姑娘，许大人想来已经备好了早饭，咱们去前厅用饭。”
谢祯和蒋星重点头，同二人一道往前厅而去。
来到前厅，正见苏永昼的夫人和许直正在往厅里端菜。苏夫人笑笑道：“今日家夫不在，便由老身来招待诸位了。”
谢祯带头向苏夫人行礼道谢，苏夫人笑着免了众人的礼。
待饭菜都端上来，众人围桌坐下，谢祯这才看向苏夫人，关怀问道：“今早怎不见阿公？”
苏夫人轻叹一声，道：“他今早去庄子上了。”
谢祯记得昨日许直说过，苏家有三个庄子，便随口问道：“不知如今三个庄子，苏家没有能有多少进项，每年的赋税又有多少？”
苏夫人听闻此言，本笑着的神色忽地淡了下来，跟着敷衍道：“够过日子罢了。”
谢祯见她不欲多说，便没打算再问，而一旁的许直却面露疑色，看向苏夫人，问道：“舅母，昨日舅舅说起庄子就感觉情绪不对，今日你也是，你们可是有什么事没告诉我？”
第097章
苏夫人面色微变, 跟着讪讪笑笑，对许直道：“谁家过日子没点磕磕绊绊的，都是寻常事，你就别操心了。”
若说之前还觉得是小事的, 可现在苏夫人这般一说, 许直愈发感觉不对。蒋星重和谢祯也不由看向苏夫人, 觉得这事恐怕不是苏家夫妇口中说的那么简单。
谢祯此次来，正好也是为了了解民生, 便含笑对苏夫人道：“如今许叔父已官至吏部尚书，夫人何不将家中难事告知许叔父，许是会迎刃而解。”
听谢祯这般说, 许直便也会意, 转头对苏夫人劝道：“公子说得不错，我难得回来一趟，舅母如今家里有什么烦心事，大可说与我听, 许是能帮得上呢？”
苏夫人闻言，似是心动，看向许直。可他盯着许直看了片刻，眸中神色复又暗淡下来, 只笑着道：“嗐，真没什么事。也就是些寻常磕磕绊绊的事，犯不着烦劳你。等以后家里有了大事，我再找你, 绝不会推脱。”
苏夫人还是拒绝告知, 蒋星重和谢祯不由相视一眼，许直看了看谢祯, 也只好道：“那便先吃饭。”
待吃过饭，苏夫人对几人道：“几位可以先在家里歇歇，等下我家老头子回来，就带几位去淮安府里头转转，尝尝当地美食。”
谢祯等人道了谢，苏夫人便暂且先回了自己院中。
苏夫人走后，谢祯看向许直，道：“你舅父家中，似是有事。”
许直点头，随后叹道：“可舅父和舅母，都不愿意说。”
蒋星重扫了一圈门庭寥落，没什么下人的苏家，道：“按理来说，苏家有三个庄子，日子应当过得还算不错。可咱们来了两日，苏家只有两个嬷嬷，而且看二老的穿着，也是朴素得紧。怕是家里收入瓶颈，那么，问题只可能出在苏家赖以生存的三个庄子上。”
听罢蒋星重的这番分析，谢祯转头对许直道：“方才苏夫人说你舅父去了庄子上，我们也去瞧瞧。既然他们不肯说，咱们便自己去找答案。”
谢祯提议，许直哪有不应的道理，立马行礼道：“就依公子所言。”
许直跟伺候的嬷嬷打听了苏家庄子的位置和路线，随行只挑了十名武艺高超的，便一道骑马前往。