只等齐夫人敲登闻鼓,揭发齐海毅罪证,再顺势叫吴令台呈上贪污受贿的证据,便可将这两人数罪并罚,抄家罚没。那国库就又能进一笔银子。
但谢祯私心估摸着,此番项载于伏法后,南直隶那边应当知晓,无法再保住项载于,但吏部尚书如此重要的职务,他们想来也不会轻易对这块肥肉松手,会发生什么尚不知晓,但局势只会更加严峻,且等着接招吧。
谢祯身着朝服,在龙椅上坐下。
谢祯刚坐下,冯玉润便手持笏板出列道:“陛下,臣再次恳请陛下,将吏部尚书一案,移交刑部。”
话音落,一众建安党人官员同时跪地,一道齐声陈情。
谢祯的目光一一从这些人面上扫过,最后落定在刑部右侍郎孟昭的头顶上。
刑部右侍郎孟昭,是阿满提到过的人,在她的梦中,孟昭战死殉国。
谢祯的眼睛不由瞥了眼长安右门外登闻鼓的方向,他要被烦死了,这齐夫人,何时才鸣登闻鼓?
冯玉润等百官的声音还在耳边聒噪,就在谢祯烦躁至极之际,长安右门外隐隐传来鼓声,谢祯眼睛微亮,浅吁了一口气。
百官显然也听到了登闻鼓的声音,皆下意识转头朝长安右门的方向看去。
谢祯问道:“这是有人敲登闻鼓鸣冤?”
恩禄行礼道:“回禀陛下,正是。”
谢祯蹙眉道:“这是自朕登基以来,第一次听到登闻鼓响,恩禄,派人去瞧瞧,击鼓者何人,带上殿来。”
话音落,众建安党人立时意识到,皇帝这是要用此事继续对移交项载于一事拖延,刑部尚书阮孝堂立时出列行礼道:“启禀陛下,按律,登闻鼓响,当先由登闻鼓前的轮值锦衣卫,将鸣冤人诉状转交都察院。”
谢祯闻言,如何不知这群人打的是什么主意?谢祯不由沉下神色,语气不快道:“阮爱卿,依你所言,是律在朕之上?”
阮孝堂闻言身子一凛,立时跪在了地上,道:“臣不敢。”
谢祯冷声道:“此乃朕登基以来第一桩登闻鼓鸣冤案,朕岂能不重视?登闻鼓响,或冤情甚大,或涉案人位高权重,若非无处申冤,登闻鼓何鸣?朕定要亲自处置,做天下表率。”
言下之意,这第一桩告到御前的案子,他要当做表率,做给天下人看。话至此处,百官已不好再阻止。
谢祯朗声道:“恩禄,即刻派御前锦衣卫,将鸣鼓之人带至太和殿前。”
恩禄行礼应下,即刻便派人去办。
谢祯的目光落在齐海毅面上,他神色淡然,并无异色,看来尚且不知晓齐夫人昨夜已离府一事。
不多时,众锦衣卫便带着一名女子来到太和殿前。
齐夫人路过百官身边时,齐海毅明显神色一凛,眼中写满惊讶,脸顷刻间变得煞白。
齐夫人行礼下拜,道:“吏部侍郎齐海毅之妻姚氏,拜见陛下,吾皇万岁万岁万万岁。”
谢祯看向齐夫人,缓声问道:“你是齐海毅之妻?”
姚氏跪坐在地,双眸下垂,不卑不亢道:“回陛下,正是。”
谢祯看向齐海毅,百官也看向齐海毅,齐海毅只好出列,上前站到了姚氏不远处。齐海毅的手明显在抖,他着实不知,这姚氏是何时逃出府中的。
谢祯再次看向姚氏,问道:“你有何冤?”
姚氏明显身子微抖,但看她的神色,这不是惧怕,分明是气得。
姚氏行礼朗声道:“启禀陛下,臣妇状告夫君吏部侍郎齐海毅,勒妻通奸!奸夫吏部尚书项载于。臣妇恳请陛下,为臣妇做主!”
说着,姚氏磕头下去,霎时间满堂哗然,朝堂上隐隐传来私语之声。
一旁的齐海毅大惊失色,立时呵斥道:“混账!陛下面前,你岂敢含血喷人。”
听齐海毅说话,朝中再次安静下来。
姚氏不想再看齐海毅一眼,只对谢祯道:“陛下,吏部尚书项载于,不喜歌舞美妾,唯好他人之妻。这齐海毅,便投其所好,娶臣妇为妻后,便将臣妇送于项载于为乐。不仅臣妇,齐海毅前头两位夫人,皆是如此,他们二人,皆不堪受辱而死!”
齐海毅在一旁道:“含血喷人!你一个妇道人家,不在府中好好待着,是受了何人指使,来此大放厥词?你可知你在说什么,如此自毁名声,毁为夫前程,你可知是何后果?”
言下之意,姑且不说你没有证据,就算有证据,你赢了又如何?大庭广众之下,名声尽毁,事后你也活不成?
姚氏冷嗤一声,神色视死如归,只对谢祯道:“陛下,臣妇所言,句句属实。”
谢祯问道:“你可有证据?”
“有!”姚氏从怀中取出两封信,双手呈上,对谢祯道:“这两封信,正是齐海毅前头两位夫人的绝笔书信。两位先夫人,便是臣妇的证人!”
谢祯示意恩禄去取,恩禄行礼应下,下台阶将姚氏手中的书信揭过,呈给了谢祯。
谢祯打开书信,仔细看过之后,对姚氏道:“姚氏,这两书信,或有伪造之嫌,你可愿叫朕当庭验伪?”
姚氏道:“臣妇愿意。”
谢祯看向孟昭,道:“刑部右侍郎孟昭。”
孟昭闻言上前,谢祯复又把书信交给恩禄,吩咐道:“刑部有检验笔迹及判断证物的能人,且叫验上一验。”
越过刑部尚书,直接找刑部侍郎,此举倒是微妙,众朝政的神色立时便有些怪异起来。
孟昭行礼道:“回禀陛下,臣便可检验。”
谢祯抬手,道:“好。”