谢祯问道：“怎么？清辉那里有消息？”
沈长宇道：“回禀陛下，清辉近几日驻守城门，还真叫他发现不少中下层锦衣卫的不对之处。”
第025章
谢祯闻言深深蹙眉, 对沈长宇道：“讲！”
沈长宇行礼称是，随后道：“清辉这几日在暗中调查，发现有不少三副司中的锦衣卫，在顺天府及周边镇县敲诈勒索普通臣民。清辉甚觉诧异, 便借戍守城门之便, 同其中一些锦衣卫交谈。他通过交谈与打听得知, 这些锦衣卫非世袭而来，也无权贵背景, 大多曾为京中地痞流氓。而这些人，之所以能获得锦衣卫的身份，皆因购买堂贴。”
谢祯面露疑惑, 自大昭设立锦衣卫以来, 随着其发展，逐渐出现出卖堂贴的规矩。已有百年历史。
只因锦衣卫机构繁多，又世袭而设，如若需要打杂的人手, 便会出卖堂贴招募，倒也算是历来就有的规矩。
沈长宇复又补充道：“这批人，主要集中在三副司。提督东司房、提督西司房以及提督街道司。东西司房与五城兵马司负责京师治安巡逻，盗贼抓捕。街道司则负责街道管理, 沟渠疏通等事务。这批购买堂贴的人，尤其以街道司中居多。更方便了他们对商贩百姓行敲诈勒索之事。”
沈长宇话至此处，亦不禁蹙眉，接着道：“一张堂贴的价位, 几百两到几千两不等。而购买堂贴的那些人, 并不稀罕锦衣卫发放的粮饷。他们是为了借锦衣卫身份敛财。由此所获得的收益，远大于购买堂贴的投入。目前清辉对这批锦衣卫的数量尚不明晰, 但粗略估计，约莫不下五万。”
谢祯闻言，身体霎时间僵住，便是连呼吸，似是也停滞了一般。
如此大批量地出卖堂贴，如今锦衣卫中岂非有至少五万人，是毫无作战能力的废物？甚至如今已然成为官府保护下的大昭蠹虫，专以毒害百姓为业。
谢祯好半晌方才回过神来，阴沉的神色间，甚至染上难以接受的诧异。谢祯看向沈长宇，问道：“清辉可有查到如此大批量的出卖堂贴，是从何时开始？”
沈长宇行礼道：“清辉昨日未提。怕是时间短暂，此事又牵扯人数庞大，他尚未查明。”
谢祯听罢，右臂侧支在椅子扶手上，伸手捂住了半边脸，一声长叹。
谢祯缓缓道：“锦衣卫借出卖堂贴敛财，身为锦衣卫指挥使，只怕是与赵元吉脱不开干系。”
沈长宇听罢，眉宇间爬上一层悲哀之色，轻叹垂首。
谢祯静静想了许久，随后对沈长宇道：“长宇，你且去安排一下护卫人手，朕今日得早些出宫。朕要去见见清辉。另外，今日是二月十五，京中可是有庙会？”
沈长宇点头道：“回禀陛下，正是。今日京中庙会，想来很是热闹。”
谢祯点点头，跟着又思量片刻，方才对沈长宇道：“今夜朕不回宫，住你家。”他得去看看百姓民生。
沈长宇闻言噎了一瞬，一旁的恩禄也瞪大了眼睛。沈长宇很快反应过来，忙行礼道：“臣定严密安排，护卫陛下安全。”
谢祯点点头，补充道：“朕微服出宫，你不必费心准备什么。就按去蒋家习武时的规矩办，对你家中人只称朕是你的同僚好友便是。”
沈长宇行礼应下，即刻退下，前去调派人手，安排今日谢祯出行一事。
而谢祯，则唤来恩禄，叫他随自己前去寝殿更衣。
再出来时，谢祯已换好常服。一袭玉色圆领袍，圆领袍上依旧除普通葡萄缠枝暗纹外无任何纹样。腰系玉革带，头戴大檐帽。大檐帽上白玉菩提串成的珠链垂至胸前，显得他整个人格外清俊。
养心殿外王永一已备好轿辇，恩禄手里拿着一件翠涛色广袖披风，跟在谢祯身边一道走了出来。
恩禄一路送谢祯到外宫门处，沈长宇等锦衣卫，已备好马车等在外头。
谢祯走下轿辇，众人行礼。行礼毕，恩禄行至沈长宇身边，将手中的广袖披风交给他，对他道：“陛下今夜不回宫。若去庙会，夜里怕是会冷，这件披风你替陛下拿着。”
“好。”沈长宇伸手接过，将谢祯的衣服挂在手臂上。
谢祯闻声，看向恩禄笑笑，随后便上了马车。
一行人往宫外走去，沈长宇来到车窗处，低声对车内的谢祯道：“陛下，清辉已在瑞鹤仙楼候着。”
车帘内传出谢祯沉稳的声音，淡淡道：“好。”
马车一路出宫，最后在瑞鹤仙楼外停下，谢祯在沈长宇等人的陪同下，一道进了瑞鹤仙楼。
沈长 宇已经将整个二楼包了下来，傅清辉此刻就在二楼打头的包厢里等着。
不多时，傅清辉便听到外头走廊里传来一串脚步声，他忙起身迎接。
很快，包厢门推开，谢祯同沈长宇二人出现在门外。
再见谢祯，傅清辉神色间满是动容，忙跪地行礼道：“臣傅清辉，参见陛下。”
谢祯俯身伸手，亲自将傅清辉从地上扶了起来，随后对他道：“清辉，这几日委屈你了。”
傅清辉唇边难能出现一丝笑意，他对谢祯道：“只要陛下相信臣，臣便不算委屈。”
天知道那日夜里沈长宇私下来见他，跟他说起陛下的吩咐，他有多开心。
谢祯抿唇笑，伸手拍了拍他的肩头，以示安慰。
沈长宇对谢祯道：“陛下，臣在外头给您守着。”
“嗯。”谢祯点头，进了包厢在椅子上坐下。
傅清辉面朝谢祯，侧身站在桌边。
谢祯抬头看向傅清辉，对他道：“清辉，胡坤等三人被杀一案，当时朕便觉证据指向过于明显，朕不信以你的办事能力，会留下那般明显不利于自己的证据。”
傅清辉文言抿唇，行礼道：“此番臣确实百口莫辩。至今不知该如何自证清白。”
谢祯闻言失笑，对傅清辉道：“无须你再自证清白，你的清白，蒋姑娘已经替你证明过了。”
傅清辉闻言，蓦然抬头谢祯。神色间既有诧异，又有动容，跟着便是难言的愧疚。