这些年来，周垣一家一直被笼罩在死亡阴影下，直到闵熳身份败露，闵氏一族灭亡。
然而那时闵兰还活着，周垣不敢翻案，只能带领全家继续闭门不出。
现在永和帝逃亡，金陵换了新主人，周垣来见何苒，他只有一个要求。
他想带上家人离开松江回晋地。
他们这一支，当年因为追随周池而被出族，流落在外近百年。
接连四任皇帝全部得位不正，远在闽地的永和帝更是来历不明。
周氏皇族彻底凋落。
周垣和他的家人只有一个心愿，便是回归故乡，哪怕不能回周家堡，只要是在晋地便已得偿心愿。
周垣向何苒献上丹书铁券，并且愿意献上整个松江王府多年的积蓄。
何苒让周垣先在驿馆住下，松江王府的事，还要让锦衣卫详查之后方能定夺。
还有一位是与胡家、陈家同列四大世家的路家。
路家是四大世家之首，但是路家的情况比较特殊。
路家五房的路青书跟随永和帝逃跑了！
这些世家每每都能在改朝换代之时屹立不倒，主要原因就是他们审时度势，不会让子弟胡乱站队。
永和帝来历不明，匆匆继位，而彼时何苒大军已到镇江，孰胜孰败，一目了然。
当时路家主连夜让在朝中为官的路家子弟全都召了回来，严令不许轻举妄动。
可是路青书却还是抛下父母妻儿和整个家族，跟着永和帝一起走了。
说真的，路青书此举已经足够满门抄斩了。
路家在得知路青书出逃之后，便寻了一具尸体，对外宣称路青书暴毙，还草草办了一场葬礼。
然而路家知道天底下没有不透风的墙，路青书既是后周小朝廷的官员，这件事便早晚会露馅。
这些日子，路家小心翼翼，江南楼一事，让路家更加害怕。
想来想去，路家主做出了艰难决定，与其被人查出来，或者被举报，还不如主动承认。
路家主连夜开祠堂将路青书除族，然后便带着族谱来见何苒，向何苒禀明了此事。
何苒接过族谱看了看，温和一笑：“路家主深明大义，乃世家楷模。路家有多名子弟出仕，如今还都在家中赋闲吧？”
路家主忙道：“是，有的在族学里传道授业，有的在家中读书论道。”
何苒微笑：“如今南有永和伪帝，西有王豪蠢蠢欲动，接下来还有硬仗要打。兵马未动，粮草先行，仅是粮草银子便还差三十万两，我现在正缺背景强大又熟悉江南政令民情的官员，难得有路家这样德高望重的仕林望族，不如就请路家主从子弟中挑选几个精明能干的，接了这个差事吧。”
路家主怔了怔，让路家筹集粮草？
这是摆明在向路家要钱！
但是这个差事办好，路家子弟的前程也就稳了。
好一个何苒，既敲打了路家，又让路家掏了银子，一举两得。
但同时，路家得以保全，路家子弟可以再入官场，甚至可能比以前更加顺遂。
“大当家如此看重，路某代表族人，向大当家致谢，大当家敬可放心，路氏一族定不负所托。”
三十万两，路家至少要出一半，另一半，便由路家出面去筹措了。
送走路家主，天色已近黄昏，何苒伸个懒腰，对小梨说道：“备膳吧。”
小梨笑着说道：“大当家，您也不看看都什么时辰了，晚膳早就准备好了，都在火上温着呢。”
小梨把晚膳端上来，，小八不知道飞去哪里玩了，何苒独自坐在桌前。
一碗白粥，一只水煮蛋，一盘白灼青菜。
只有一个人的时候，她的晚膳都是这么简单，顶多就是想喝酒时，多加一盘花生米。
她想起小时候，父母工作忙，那时候，祖父还没有退休，也是经常不回家吃饭，每当家里没有大人的时候，就是她和哥哥最开心的时候。
他们会叫上一群小伙伴来家里玩，大家一起下厨，一起做饭，有一次着火，还叫了救火车。
事后哥哥把所有责任全都揽到自己身上，挨了一顿男女双打。
从小到大，哥哥在大院孩子们心中都是神一般的存在，那次挨打，没让哥哥跌落神坛，反而让他接了地气，大家看哥哥的眼神更加崇拜。
何苒微笑，在那些孩子当中，她一定是最崇拜哥哥的。
后来哥哥上了军校，进了部队，做了兵王，年纪轻轻便立下赫赫战功，她的哥哥永远是她的骄傲。
何苒还在笑，泪水却已经涌了出来。
哥哥是在空难中出事的，同机无一生还，她和父母赶到那片坠机的山谷，没有找到哥哥的尸骨，也没有找到一件哥哥的遗物。
最终，他们和其他遗属一样，只带回一瓶土，她的哥哥长埋在那片山谷，这是那里的土。