凌祈闷下一口酒，“西越三皇子在贺朝境内有个细作组织，称作长生殿，我的双亲、雪娘的爹爹以及你的母亲都曾是长生殿的细作，十二年前，不知是何缘故，我们几家皆被一帮面具大汉追杀。”
“我在追查紫倾颜时，发现她和长生殿的人来往，她失踪前一晚，我曾在那附近遇上一个面具人，他手下所戴的面具和追杀我们的大汉一模一样，我怀疑就是他杀了我们的亲人。”
“那后来呢？你没有动手吧？”
凌祈眸光微沉，“这么多年，我一直在寻找仇人，怎会轻易放他们离开？于是我便动手了，但因为势单力薄，反而被他们捉住，奇怪的是，那面具人并没有杀我，还说他认得我，也认得你以及雪娘，临走前他叫我别轻举妄动，否则会给你和雪娘招来杀身之祸。”
听到这里，楚涟月彻底糊涂了，“也就是说，曾经杀掉我们父母的人，现在却肯放过你，还劝你冷静？他为何要这般做？”
凌祈：“其中缘由我也不清楚，所以我打算潜入长生殿，或许就能揭开双亲的死因，为他们报仇。”
她想也没想便道：“我跟你一起去！”
凌祈蹙紧眉，难得露出一副沉稳的神色，“我没办法带你去，那个面具人提过一句，说你和云姨长得很像，被人认出来就麻烦了。”
“可你一个人去很危险。”
凌祈却漫不经心笑了笑，斜靠在椅子上，双手枕在脑后，悠悠道：“我可是暗夜阁第四杀手，说不准将来能成为第一，那话不是你说的么，只有心无旁骛才能握紧手中的剑，你若跟去，我肯定会分心保护你。”
楚涟月想说的话被噎住，从前随口劝诫他的话，现在反被他拿来说服自己，不过认真想想，自己这点三脚猫功夫确实会拖他后腿，倒不如趁这段时间好好习武。
“我明白你的意思，我可以不跟去，但你得答应我，每个月得找机会和我联络，至少让我知道你还活着。”
凌祈挑眉，打趣问：“这般想着我？那你别再喜欢柳时絮了，等我回来，就跟我成亲如何？”
楚涟月抿口小酒，摇头拒绝：“那不成，我会担心你，是因为咱俩自小的交情，何况在我心里，你就跟我亲哥一样，断没有因为这事以身相许的道理，不论如何，我都希望你活着回来。”
被拒绝的凌祈并没有感到很气馁，反而抓住其他关键问题，震惊问：“你……这次竟然没有否认？你真喜欢他啊？”
楚涟月笑眯眯道：“我跟他呀，好事将近。”
凌祈：“……”心有点痛，望着她愉悦的神情，虽然很不甘心，但还是希望她能快乐。
“阿祈，谢谢你呀，陪我度过这次生辰，礼物我很喜欢。”
忽然郑重其事的道谢，倒让凌祈瞬间没了脾气，他扬起唇角，“你喜欢就好，那家伙肯定不知道你生辰对吧？”
楚涟月眼底笑意加深，连连附和他的话，心里不禁感慨，这人真好哄啊！
日子过得很快，凌祈走后，每个月会按时寄来报平安的信，但他并未在信上讲长生殿的事，只道一切安好。
另一边，直至二月初，柳树开始抽条发芽，也不见柳大人给她写封信，玉京城那边音信全无，若非怀里的银票提醒着自己，她简直要开始怀疑，那究竟是不是幻想的一场梦？
感情这种东西虚无缥缈，但银票是看得见摸得着的，既然不是梦，他为何连封信都不写？难不成彻底将她忘啦？
“哎呦官爷，您这个月已经来七八趟了，没有生辰八字，您的姻缘我真算不出来啊！”桥头的算命先生哀求道，这段日子被衙差频繁找上门，好些个客人都开始避着自己了。
楚涟月皱眉，拽着算命先生衣袖不肯撒手，不满道：“看面相也不会吗？你要是还算不出来，我就当你是骗子，跟我去衙门走一趟！”
当鄞州城的算命先生全跑光后，玉京城终于传来了最新消息，圣上驾崩，新帝继位，改年号颁新令。此外，凡是跟董靖有牵扯的朝廷官员统统被革职流放，连鄞州知府赵正明也不例外。
楚涟月还听说，不日朝廷将会派新任巡查使来鄞州亲审董靖等党羽，会是柳大人么？
第四十五章
暮春时节, 花随雨落，河畔杨柳青青，蓬勃生长。
傍晚, 新任巡查使抵达鄞州，从马车下来的, 是个不怒自威的中年男子，刚到衙署便提审赵正明，办事雷厉风行颇有些手段。
见柳时絮没来, 楚涟月稍微有些失落, 上边催得紧，要衙役们抓紧时间搜集赵正明罪证, 故而她也没难过多久, 很快调整心态，努力搜集罪证。
出乎意料的是，因差事办得不错, 新来的巡查使大人点名要见她一面，但并不是在衙门直接见，而是在官驿的住所。
总捕头林深领着她来到官驿, 再三叮嘱：“在姜大人面前, 万不可胡言乱语，别给衙门招惹麻烦。”
楚涟月连声应是, 心里却在好奇, 姜巡查使为何要在私底下见自己？
没等多久, 官驿里出来一个穿着讲究的老仆, 客气而疏远地引路, 穿过月洞门，来到一处曲径通幽的庭院, 庭中人负手而立，默不作声打量着楚涟月。
楚涟月不觉一怔，不得不说姜大人这副神情和姿态，像极了刚来鄞州城的柳时絮，眼前人可能因为上了年纪，与柳时絮相比，多了几分稳重庄严，尤其是那双阅遍世间百态的眼，似乎能很轻易看穿一个人。
总给人一种感觉，在他面前想偷奸耍滑作奸犯科之人，肯定没有好下场。
“卑职楚涟月参见姜大人。”她恭恭敬敬行礼。
姜淮罢手，示意她起身，淡淡道：“听纾儿说，你曾救过她的命？”
楚涟月诧异地应声是，心道原来这人便是阿纾的父亲，也是柳大人的舅舅，她曾听阿纾说起过，柳大人自进京后一直住在姜家，而姜淮更将他视如己出，细心教养言传身教。
难怪第一眼她便觉得，这二人的气质简直如出一辙，仔细看看，连容貌都有三分相似。
姜淮依旧神色淡淡，“既然是阿纾的救命恩人，有何请求尽管提，在我能力范围内，会尽量帮你达成。”
这话楚涟月好像在哪里听过，不愧是言传身教耳濡目染，当初柳大人也对自己说过类似的话。
她笑了笑道：“姜大人不必言谢，阿纾是我的好友，救她是我想做的事情，不需要任何奖赏。”
姜淮眼底闪过诧色，命人呈上一封信，“这是阿纾托我带给你的