萧元宝看得眼花缭乱，就是蒋夫郎与人做了半辈子的席面儿，也还是头回见着如此周道的备席人。
止不得的咂舌京都果真不是等闲之地。
两人瞧看了半晌也看不出个所以然来，到底还是四司六局的老道。
问询了萧元宝是做甚么宴，官宦之家做宴还是寻常百姓家，又或者商户人家。
萧元宝与之一一说来，里头的人便有了数。
又问是多大的官儿，是想要大排场，还是求好求实惠。
萧元宝只谈是新官，无需显耀的大排场，但也不能落得人说小家子气，中等不张扬最好。
于是里头的人便与他荐了用寻常的核桃木桌凳儿，不显排场；
碗碟就用官宦人家用的青花官碟，雅致内敛又显门第。
至于菜样，十桌子的人，不算多，就置那般精致可口的菜席。
一桌子五贯钱，酒水用得是羊羔酒，以及樱桃果酒。
鲜果就吃梨与葡萄，糕点做应时节的百花糕和喜糕。
萧元宝见着在此处算中上等，价格算不得极高，也并不是那般很贱价的席面儿。
与蒋夫郎瞧看了，没什麽问题，便先应了下来。
回去说与了祁北南听，他闻之未有不妥之处，这才唤人过去缴纳了定金，定好了日子。
时间一到，那头便会安排人过来办宴，这些人经验老道，上与达官显贵做过宴席迎过宾客；下也与出得起银钱的平民老百姓置过席。
为此银子拿出去了，只消安心就好。
只这十桌子的席面儿，得六十贯钱，另外聘四司六局的人又是另外的花销，总之合计下来，一场宴办下，合计得八十贯钱。
寻常人家，当真还请不起这四司六局走上一趟。
蒋夫郎叹说京都的便利，做宴有专门的人妥帖，坐在家中不想动手烧菜，想吃甚么，又有索唤送至家中，实在是好。
尤其还有夜间，夜市兴起后，索唤更是遍布。
最要紧的是，人来人往，民风开放，总是能寻着乐子消遣，不似村野小地间，眼睛都落在别人的阴私和闲事上。
三月初上，收到了县里那头的信，萧护这月里要动身前来京都了。
萧元宝得闻消息，欢喜不已。
他已然好些时候没见萧护，心中挂记想念得很了。
知晓了他已经预备着来，心里头只觉日子愈发的有盼想。
心头高兴，便提了篮儿，想上市场去买一方羊肉来，炙与蒋夫郎和祁北南吃。
三月天儿里，午后的天气已经有些暖和了，街市上此起彼伏的吆喝声，与城外的绿起来的地皮子一同欣欣向荣。
人逢喜事精神爽，萧元宝瞧甚么都好。
“那小郎是卖甚的？”
萧元宝没坐马车出来，他觉着坐车子出门买菜，有些怪，便总步行出来。
行在闹市街上，瞧见前头有个男子隆着斗篷，像只站立时用羽翼裹着身子的大蝙蝠似的。
左边蹿去右头，凑人跟前不知说了些甚，只见受他攀谈的人摆摆手。
与萧元宝一道的文哥儿正要张口，那小郎瞧见萧元宝再看他，立跟锁定了鸡崽子的鹰一般俯冲了过来。
“哥儿，可瞧小书？春阳馆柳心先生新出的本子俺这儿全都有。这一回写得那叫一个妙，官贵小姐要与穷书生私奔呐！”
萧元宝眨了眨眸子，回乎过来，原是卖话本子的人。
卖书郎见着萧元宝没立时推拒，立马敞开了他的黑斗篷，里头竟然缝了十数个袋子，全都装插着话本子。
萧元宝来京的时间也小半年了，还是头回见着如此卖话本的人。
他道：“卖话本也是正经营生，你作何这般？”
那小郎闻言微顿，旋即道：“这般当街叫卖生意好些，若把话本子放在书馆，愿意踏进去的人终归是不多嘛。哪里比得如此在外。”
“哥儿便拿几本回去看，一来打发消遣时间，二来也照顾一下小的生意。我那病了的老爹还等着我挣点散碎回去买药吃咧。”
萧元宝觉着这小郎的话未必是真，多半是卖弄可怜。
不过买两本小话本也费不得几个铜子，他便拿了两本。
小郎欢喜做谢，与萧元宝说：“这话本子保管哥儿瞧了还要寻我买，平素里小的在阳桥底下买卖。”
说罢，蹿进人群了去了。
文哥儿同萧元宝道：“那柳心先生多有名，听说写得故事缠绵悱恻，好多人都追读咧。”
“只我识得字不够多，不能瞧话本子，也只听说书人说。先前听过两回，可教人入迷。”
萧元宝没翻那书，丢在篮子里头，道：“如此精彩？那我家去得闲翻看两眼。”
晚间，祁北南从官署回来，今日他返还的有些晚。