天儿一下子就更冷了。
春雨细绵，不急不躁，可落得日子却长。
祁北南种完最后一颗葱头，在田边洗了把手，牵着萧元宝两人小跑着回了家去。
一番收拾，乔娘子举着把素黄油纸伞过来的时候，院儿里的地坝都已经湿透了。
祁北南将人请去了堂屋上，与她倒了点儿水酒，姑且有些酒味，便是酒量差的人也吃不醉去。
乔娘子见着四方桌儿上一小盆子烧鸡肉块，半碗的羊杂碎，又还煮了个水汤莼菜，心想猎户家里的日子过得恁滋润。
那秦氏可真是个没福气儿的，这般好日子都不会享，要苛人孩儿去。
“乔娘子坐，招待不周，还望别见怪。”
“你这孩子恁周到，说话儿也好听得紧，读书人就是不一般。”
乔娘子没客气的坐下，有肉吃谁不欢喜，她整张脸上都是喜气儿。
吃了几口菜，乔娘子问祁北南想晓得哪家的事，她不是一日两日做媒人的营生了，这般孩子邀她过来，不为姻亲之事，就是为了打听事情。
她觉得这孩子还挺是懂门道，便也开门见山的说了，那羊杂碎下着酒吃香得很，只怕自己没说正事儿光顾着吃了。
“知晓乔娘子熟知村中大小事，我想打听猫儿坪的蒋夫郎和大石上的李灶娘，为人如何，手艺如何。”
“且还请乔娘子中正悉数告知。”
“他们俩？”
乔娘子闻言一笑：“你算是问对了人，婶儿吃得席面儿多，难免不与这些灶人打交道，还真晓得。”
她大抵上便知晓了祁北南想如何，未言旁的，先行答了他的疑问。
这两个灶人要说为人，倒都不见大毛病，只是性子相差极大。
蒋夫郎寡言少语，与人也不过多热络，不是个好相与的人。
他早年丧夫，没儿没女，乔娘子不只一回两回与他说亲，他都没个好脸色，媒人回回热脸贴上冷屁股，时日长了也不再愿去触他的眉头。
不过要说手艺，那没话说，但凡是吃了他做的席面儿的都说好。
不论是蒸的煮的、炒的炖的，一应都会。
乔娘子说起来，都忍不住咽咽口水。
“且再说李灶娘，她是桂树口李大郎的妹子，他们家几辈人都与吃食打交道咧。”
许是家里一直做着些小买卖，李灶娘很是能说会道，为人亲和，瞧着谁老远就招呼起来了，许多人家办事儿都爱请她去掌勺。
手艺上嘛，比蒋夫郎稍稍逊色，不过小门小户的人家，真正求味道好的不多。
“不过这李灶娘也是个很会精打细算的人，她在灶上不少往自己口袋里装东西。每回去办事儿的人家，都能捎上些肉啊料的回去。她家里的日子好着咧，三个儿子都养得又高又壮！”
祁北南听下，心中有了些分辨。
乔娘子往嘴里送了一口肉，道：“小郎想去学灶上的手艺？你打听这俩人，婶子说句不好听的话，没甚么戏。这些年不少人家都想送自家孩子去学点烧菜的本事，可都叫人撅了回来。她们轻易不肯教徒弟的。”
“你要真想学，婶子与你说，倒是不妨寻那王灶爷去，虽说私底下大伙儿都不太欢喜他，言他爱侃大话，给人置办席面采买东西做假账，可手艺也是不差的，且还对外收徒弟。”
“只要备上丰厚的拜师钱，他就肯收人，现下都仨徒弟了。”
祁北南道：“多谢乔娘子告知，只是并非我要学艺。”
乔娘子眼儿不免瞧向一旁乖巧吃饭的萧元宝，见祁北南微微一笑，便知了。
她给萧元宝夹了块肉厚的鸡肉，道：“这般倒确实更适合拜前头两位做老师，夫郎娘子的，更细心耐心些嘛。”
“只不过婶子也只能告知你这些，劝他们收徒弟就没恁本事了。若能够的，也想自家子女去学上些好功夫。”
乔娘子道：“不过宝哥儿是个讨人欢喜的孩儿，提上一篮子鸡卵鸭卵的上门去问上一问，说不准事情有苗头呐。”
祁北南又给乔娘子满了一碗酒谢她。
再说了些村子里头不痛不痒的闲事儿，瞅着天快暗尽了，这才打着个火把，从萧家回了去。
外头的雨落得更大了些，祁北南送人出了院儿，回来把门窗都闭紧。
瞧着在灶下往土陶盆儿里铲炭火的萧元宝，心里琢磨着如何能拜上这老师。
第26章
春雨绵绵, 一连下了两日，外头天冷路又湿滑，祁北南没如何出过门去。
这日, 他背录的一本千字文总算是得空都给写好了。
他把萧元宝叫到身前来, 预备开始教他识字。
如今年岁小，学东西也快，一日里认上三五几个字，要不得两年的功夫瞧看告示公文, 读信儿看书便都不在话下了。
虽说小地方上，不识大字的人不少。
别说是姑娘小哥儿，就是恁男子也许多不识字, 人依旧是照常过日子。