今日主要讨论的是西域诸国归属天朝的事情。中华自西汉开拓西域以来，每朝国力强盛之时、都必将西域纳入天朝版图、扬国威于域外。而到了国势衰弱之际、版图收缩，常常又会丢失西域。
千载如是而下，到得后来，西域属于天朝与否，成为国势强弱地一个标致。说白了，关系到天朝上国的子严问题，只要还有能力控制西域，一般都不会轻易放弃，实在衰弱得没那个实力，那也没有办法。
当今国势复振，军威远播，四夷臣服，天朝以不可阻挡之势日益步入中兴。西域众小国正是看到了这一点，才朕合进京，主动请求归附天朝上国。
而天朝也实在没有理由将他们拒之门外，群臣在这一点上意见十分统一，即便是最保守谨慎地大臣也赞成按纳，讨论主要集中在何时派兵、派多少兵重返西域。
朝中文武大臣的观点既有乐观急进的，也有持重保守的。有些人见强大的契丹鞋子都被消灭了，信心爆棚，大有不可一世地感觉，认为派兵之举宜早不宜迟，派个一两万人进入西域，就能控制整个西域大地，若有其他国家敢捋天朝虎须、便狠狠的打他娘的。
也有老成持重者主张从长计议，目前天朝自身尚有叛乱未平，实不宜此时劳师动众远征异域，还是待国家太平已后，再谈论出兵之议，目前先炭抚一下西域诸国就行了。
萧芳仔细恩量一番，眼下尚有数万最精锐的骑兵转战大草原，还未还朝，而平定蜀中叛乱地十万大军出征在即，实不宜再开辟一个战场。
中华的确是强，在东方俱有不可挑战地绝对优势，但打仗毕竟是劳民伤财的事，同时打两场战争已经够了，黎民百姓的承受力也是有限的，穷兵黩武的国家历来没好下场，萧若可不想重蹈隋蝎帝征高句丽导致亡国的覆辙。
常言道，梆子搏兔，必尽全力。与其四面入方开打，就不如集中全力打赢一两场战争，不给敌人半点抵抗的余地。
萧若经过反复权衡利弊，最终决定按纳西域诸国归附天朝的请求，不过暂缓派兵进入西域，待大草原的数万糕骑回京，或是平定蜀中叛乱，即便出兵。
群臣见英明神武的皇帝已作了决定，没人提出景议，轰然表示赞同。只不过有人担心若天朝迟迟未出兵，被别的强国捷足先登染指西域，天朝就将隋入被动，失去收复西域的大好良机。这些疑虑没人宣之于口，他们对皇帝具备无以纶比的信心，村信皇帝既然作了这个决定、就必有他的道理。
萧若其实已考虑到了这点，放眼西域周边，北面，盛极一时的游牧民族契丹人业已破灭：南面，先唐时曾与大唐争夺西域百年的强悍吐蕃国也衰弱不堪，熟知历史的萧若清楚得很，吐蕃国再也休想爬起来，吐藩人也就强大了那两百多年而已。
东南面是华朝，唯有西面，才有伊斯兰人的大食国比较强大，具有与天朝争夺西域的实力。然而大整人排他性很强，即便派兵进入西域，仰慕天朝文化的西域众小国很难按更伊斯兰文化，势必会掀起剧烈的抵抗，到那时候，西域众国还是得求救于天朝，那时再出兵救援更好。
西域众国现在请求归附天朝，更多的走出于依附强者的心态，而当西域众国受到侵略时派兵相救，便是救命大恩了，西域众国只会对天朝感恩戴德，从而更加忠心。
成议已出，当即拟旨指告天下。西域诸国使臣得到消息，云集金銮殿外叩谢恩，欢呼庆贺不已。
事毕退朝，萧若回到后宫，到了晚上又去西详公主菲尔娜住处留宿一夜，事尽西方美女的热情，唯一美中不足的，就是彼此言语不通，免有些气闷。
萧若授命铁寒玉加紧与西详二人交流沟通，要是能让她们学会天朝语言那就再好也没有了，他也知道这事儿很费时日，绝非短时间内可成。他倒也不急，与菲尔娜在床上寻欢作乐时，别有一番乐趣，他可以乱说乱叫，反正也没人听得懂，分外狂野，菲尔娜也一样。
第二日，是科举文试大比的日子，萧若幸一众吏部官员早早到了考场。
朱红大门开处，一千一百多名身着儒服长衫的举子鱼贯入内。他们先亲体参拜过“大成至圣先师”孔子的牌位，然后扶规定进入各间考场，找到自己的位置坐好。
考试开始之后、大门关闭，考试结束前任何人不允许离开考场。每间考场又分为若干个小房间，每个举子单独一间、里面有桌有床，倦了也可以在床上睡觉。一般科举大比，通常要考个几天几夜，今次科举赶考的举子已经随大军迎敌过，不必像往常一样考了，只需考一天，作出一篇文章、题目系皇帝亲自指定的“治国之道”。
钟声响起，考试正式开始，举子们捉笔开始写文章。
萧若与吏部官员在各个考场转悠、来回巡视。
不知何时，萧若在一间考场里看见女扮男装的崔玉。崔玉也穿着儒服长衫、身上透着股子书呆子气，两眼全神焚注盯着桌上写了一小半的文章，蹙眉苦思，排贝玉齿咬着毛笔末端、脸上都有一道墨迹，很是可爱的模样。