八干将士簇拥着皇帝等人从西门出城，并不立刻返京，因为皇帝还要去胡家堡吊有一番。
萧若身边依旧只有铁寒玉、耶律红缨、胡夫人三女，外带几个随行侍候的太监宫女，除此之外，行宫那一百六十多小姑娘他一个也不带，只把她们当一般报名应选的少女对待。
临行都，萧若将洛阳选送秀女的事交给行宫总管太监负责、叮嘱洛阳虽为天下少有的大城，选送秀女也不宜过二十人，以二十个名额为上限……
此言一出，小姑娘们一片哀号、不少人鼻尖泛红眼泪汪汪、便要哭将出来。
萧若原本心软，这几日与她们同住行宫，抬头不见低头见的，对这些少女也有一些好感，见她们惩般哀怨欲绝、心里也不舒服，只得道：“得，得，咱不定二十人成不成？朕为你们破例，洛阳就以三十人为上限……唉，你们先别哭，哭什么，哭是不能解决问题的……罢了，算朕怕了你们，以四十人为上限好了！就四十人，不能再加了，再加朕没法向别的州县交代！你们要还不满意的可以不参选……”
姑娘们这才破涕为笑，脆声齐呼皇上真好，打扮得花枝招展恭送皇帝出宫，一个二个眼睛像会说话，分明像在说：“皇上您先回京，婢子很快会进京侍候皇上！”姑娘们的热情让萧若一阵更不了。
胡家堡位于城西三十里处，午时杆便己到达。胡家堡的人正在大肆操办胡绝之的丧事，听说皇帝要亲来祭拜，这一惊非同小可，皇帝到府亲白祭拜绝对是天大的恩宠，通常只有为国家立有极大功勋的名臣宿将逝世，才可能事此珠荣。
皇帝要来的消息转眼间轰动了整个胡家堡，胡家堡上上下下一千多人无不又兴奋，又紧张，外带几分诚惶诚恐。大部分人出堡相迎。
当日皇帝拯救胡家堡的情景，胡家堡的人永不敢忘，自是感激涕零，后来胡堡主惨死于魔教五行使者之手，胡夫人在其中有莫大干系，听传闻与皇帝也有点关系，胡家堡的人难以按受刀法盖世的堡主死于非命，他们不敢牵怒于皇帝、便把怒火仇恨搽到胡夫人身上，以她不守妇道勾结外敌为名将她逐出胡家堡，她便成了此事的替罪羊，以保全胡绝之的威名。
胡家堡所有人都穿白色丧服、屋舍也披着麻布、整个堡一片素白，看不到一点喜庆之色。胡家堡众人她相迎，高呼万岁。
萧若只带铁寒玉耶律红缨两女，以及老将秦柏进堡，胡夫人自不便进去，待在军中，胡家堡的人也不知她的存在。
皇帝走到哪里都戒备森严，进堡时自有大批精兵左右护卫，把胡家堡的堡丁隔开一边，以防不测。
来到灵堂，哭泣之声不绝于耳，夹杂着念经度的楚音，哀绝气息扑面而来。
死者为大、铁寒玉等三人朝胡绝之灵位跪倒，磕了几个头，插上一束香。萧若身为皇帝、可以不用跪拜，躬了躬身就行。
胡绝之的叔伯长辈以及本家兄弟，跪在灵堂左右两旁回礼答谢，胡静菡也在其中，但见她一欢水汪汪的大眼睛都哭肿了，面容满是疲倦之色，无比憔粹，神色都有些恍德。
萧若看着心疼不已，柔声宽慰一番，然后率众人出堂返回。灵堂内所有人起身一直送出堡外。
皇帝御驾浩浩荡荡离堡东去，渐行渐远、直至诱失在视野里，胡家堡众人这才一齐回堡。
回到灵堂，有人惊“喷“了声，失惊大呼：“大小姐哪去了？谁看见大小姐了？
“奇怪，她刚刚还在这里的，怎么一转眼就不见了……