宫门前众待卫一阵骚动，一名侍卫正欲转身望宫内跑，猛见人影一晃处。一个只穿着亵衣的俊秀少年自侍卫人群间闪出，却不是萧若是谁？他以惊人的度自被窝里爬起冲出宫来、身上衣着不整、双足赤着。连鞋袜都没穿。
萧若蹲下身去，搀扶起地上的传今兵、柔声道：“你先喘口气，慢慢说。”
门前众侍卫呆了呆，这才如梦方醒，冲皇帝俯身跪拜，大呼万岁。
传今兵虽没见过皇帝、到此时也明白这少年就是当今天子、他诚惶诚恐。挣扎着要下拜行礼，被皇帝止住了，他急声道：“皇上！边关急报：契丹可汗亲率数十万胡骑，绕道长城喜峰口侵入关内，北疆城镇全面告急，危在旦夕，皇上快援兵吧！”
“数十万胡骑！！”与闻众人无不倒轴一口冷气。心神剧震，相顾骇然。面色一阵阵白，四下里陷入异样的死寂当中，风吹落叶，沙沙作响。压抑在每个人心头。
萧若做个深呼吸，长长吐出一口浊气，镇定自若道：“喜峰口不是有四干守军吗？怎会给契丹人轻易突破？”
传今兵顿时脸露古怪神色，嘴唇颤动开阖。欲言又止，似乎有什么话不知该不该说。
“有话直说！朕恕你无罪。“萧若语气中透着股子不容抗柜的威严。
传今兵迟疑一下，支支吾吾道：“契丹可汗扬言。说……说华朝皇帝是”
……是假冒的，真正的皇帝已不幸遇害。雍王姬伯燂跑到北方大草原向契丹人借兵，要杀回来夺回历代先君传下来地皇位。契丹人入关是为华朝百姓报君父之仇、拥立先皇之子雍王即位……”
“一派胡言！”话未说完。萧若听得火冒三丈。怒喝道：“通通都是胡虏捏造的借口！他们对中原虎视耽耽已久，要进攻中原总得找个冠冕堂皇的理由。雍王己于一两个月前死于青州城，此事尽人皆知。这种荒谬借口连小孩子都骗不过！……难道喜峰口守军就相信了不成？”
传今兵恭声道：“守军起先也不信，可……可是……”说到后来，他不禁流露出恐惧的神情。
萧若心头一紧，沉声道：“可是怎样？”
“可是后来……听说雍王姬伯燂亲自出现在守军面行。劝说守军归顺。喜峰口总兵王忠迅便率军投敌了！”
“什么？”饶是以萧若的沉着冷静、冷不丁听到这话，也禁不住大惊失色。当日在青州城。姬伯燂明明死于乱军之中了，尸体他亲眼看见……“等等！”他突然朕想到姬伯燂尸体神秘夫踪之事，电光石火间想到一种可能性。“难道雍王诈死逃遁？！”他背心谅飕飕的。
“假地！那雍王一定是假冒的！哈哈，这只不过是胡虏玩的一个小花抬而已！”萧若不露声色。一口咬定是假的。
众人听了也深也为然，如不亲眼所见，他们决计不能相信死了的雍王又话了过来。多半就是假的。
传今兵继续道：“契丹人兵不血刀突破喜峰口后。进兵神，兵分三路席卷边疆城镇，同时以吊民伐罪的名义传檄四方。州县无力抗拒、多有不战而降者。河北局势危在旦夕，皇上快援兵吧！”
萧若听完，接过蜡封信盒，撕开封印，取出里面地军报详加阅读。上面写的与传今兵说的大致相同、只不过更为详尽。其中估计此番契丹人倾国入侵。兵力足有四五十万之多。
萧若仔仔细细读完，心念电转。拔腿奔向前殿钟楼，顾不得夜深人静。便去鸣钟召集百官。
“当一一当一一当一一”苍桑而绵长的钟声划破静惯的夜空。悠悠扬扬。飘飘荡荡。瞬间传遍整个京城。
前殿铜拣巨钟只有在危急之时才能敲，一旦敲响，文武百官不论在做什么，都得立即进宫议事。上回前殿钟鸣，还是契丹人刚州倔起，全歼华朝二十万北伐远征军举国震动之时，距个已有二十多年。
文武百官听得钟声，慌忙自暖烘烘的被窝里爬起来、匆匆忙忙赶到金銮殿，众大臣谁也不知生了什么事，神情蝗惶，彼此议论纷纷，心中都没个底。
“皇上驾到一一”司礼太监莫平手持棒尘、走到阶上龙椅之旁，扯开嗓门高喊。
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