“廖疯子？他不是卧病在床起不了身吗？”大将军奇道。殿内群臣也是一阵交头接耳。
小黄门道：“回大将军话，廖将军的确起不了床，但他让四个仆人分抬床板一角，就这么把他抬到了殿外，口口声声扬言要带病上阵杀敌……”
萧若闻言大喜，道：“有如此良将乃社稷之福，快宣廖将军上殿！”
小黄门应是，出殿传唤。
萧若曾听阴空海略略谈起过廖柄寒此人，按说此人官阶不高，只不过从二品，而且他狂妄轻悖，是个有名的楞眼儿，在同僚中人缘很不好，但他极擅统兵打仗，多少年来南征北讨，战功赫赫，堪称朝廷一把尖刀。
不一时，就见四名仆人抬着一具木床上殿，木床上坐着一个满面虬髯的中年人，黑漆漆的一张方脸，浓眉虎目，虽在病中亦不减其威武之气。
木床抬到殿中央放下，四仆人朝皇帝拜倒，廖柄寒就在床上俯拜，洪声道：“微臣廖柄寒拜见皇上，吾皇万岁、万岁、万万岁！”
“廖爱卿快快平身。”萧若道。
“谢皇上！请皇上恕臣衣着不周之罪。”
大将军李岳斥道：“廖将军，你有疾在身，孤已特许你在家养病，恁般模样上殿，你说成何体统？”
廖柄寒不答，自顾自朝皇帝道：“微臣在家听闻契丹鞑子铁骑深入内地，川中叛军又闹的凶，而朝廷却迟迟派不出迎敌之军，微臣在家昼夜难眠，今日终于忍不住抱病上殿。”说着说着，虎目蕴泪，“皇上啊，不要看朝中将领不少，可多是些贪生怕死之徒，要打硬仗，还是得算上我老廖啊……”
此言一出，殿上诸将皆有怒色，萧若暗暗称快，迟疑道：“廖爱卿忠勇，朕是知道的，可是爱卿眼下卧病在床，如何能够领兵迎敌？”
廖柄寒大叫道：“我老廖如今虽不能上马杀敌，可还能指挥全军行军布阵，谋划进退。当年诸葛武侯一介文弱书生，尚且亲统大军六出祁山，我自幼习武，身体健壮，虽有小疾在身，再弱也弱不过诸葛武侯，请皇上准微臣统军上阵杀敌，以报君恩！”
萧若暗自心喜，道：“既然爱卿有此雄心壮志，朕便准你所奏，朕会派两名太医跟随在爱卿身边，随时为将军调理身体。”
廖柄寒喜动颜色，道：“谢主隆恩！”
萧若又问道：“丞相，大将军，二位以为如何？”
事已至此，大将军只得应允，丞相赵牧沉吟一回，道：“启奏皇上，契丹人深入内地只为抢掠，难有大的作为，相对来说川中叛军其势日甚，近日甚至已兵围成都，一旦成都有失，川蜀之地不复为朝廷所有。臣请让廖将军统兵赴川剿灭反贼。”
这话与萧若不谋而和，华朝北边防线仍在，契丹人孤军深入，只能是打了就跑，威害并不是太大，并且行踪飘乎，追击不易；而起义军才是真正的心腹大患，一旦成势，就能摧毁华朝根基，他太清楚明末的悲剧了，决计不能任其坐大，要是等其成为星火燎原之势，那一切都完了。
萧若道：“丞相此言甚是，廖爱卿你看扑灭川中叛军要带多少兵力？”
“叛军不过一帮子乌合之众，何足道哉？给微臣五千精兵足矣！”廖柄寒不屑道。
萧若听了暗暗有气，此人这般狂妄自大，让他独挡一面不知是否明智，但眼下除了他还真没有别人可派，便道：“给廖爱卿两万精兵，另外汉中及川蜀各部军马归爱卿节制，务必扫平叛军！”
廖柄寒哽咽道：“谢皇上，若不取胜，微臣誓不还朝！”
“拟诏。”萧若扬声道，“封昭武将军廖柄寒为镇西将军，领兵二万，克日西征。”
“皇上圣明！”群臣齐声道。
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