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月色如水，脉脉倾洒在浩瀚的海面。这个号称从来也无人寻访到尽头的“无尽海”，也如同撕疯一整曰的孩子，收起它顽劣的嘴脸，酣然入睡。
几声悠远的犬吠，划破宁静的夜空，从海边一座小镇上传出。此地名为望潮镇，距离无尽海不足十里，仅有几百户人家。
镇子虽然不大，却在大唐国有些名头。只因这里是一处天然港湾，年年岁岁，都有无数怀着淘金梦的人由此出海，想要寻觅海中无尽的宝藏。
小镇滨临无尽海的一面，有一座破败的海神庙。高大的残垣断壁，仿佛在诉说着这里曾经的红火热闹。
海神庙的主人，自然是海神。只不过，最近几十年，随着越来越多的船只在无尽海中颠覆沉没，人们已经渐渐不再祈祷海神的庇护，这样一来，海神庙的香火也就此断绝。
这会，残缺的大殿中，四个瘦小的身体正围拢在一个火堆旁边。红通通的火光，映照出四张尚显年幼的垢面。
随着犬吠声响起，其中一个十多岁的小女孩忍不住颤抖几下瘦小的身躯，将头埋在身边一个少年怀里：“陆羽哥，我怕——”
那少年也只有十三四岁，身材明显要比同龄人瘦弱，不过，一双眼睛却极有神采。
“妞妞不怕，我们等会就去惩治旺财这个狗畜生。”在火堆的映照下，少年眼中似乎也有两簇火焰在跳动，那个旺财是镇上杂货店豢养的一只狮犬，十分凶恶。
“妞妞别动，伤口又流血啦。”旁边一个相貌憨厚的少年站起身，从海神像前面的香炉里面抓出一把香灰，小心翼翼地洒在妞妞小腿上。那上面，赫然有一个两寸多长的血口子。
那少年一边敷伤口，一边转头说道：“羽哥，要不就算了吧，宋胖子家的旺财，是有名的恶犬，又高又凶，咱们斗不过的。”
“大愣，这样可不行，咱们虽然是小乞丐，可是也不能随便叫人欺负。”一直蹲在火堆边不吭声的那个少年蹭地站起来，气呼呼地用袖子抹了一下鼻子，他的个子最高，也最壮实。
“二愣，你能斗过旺财吗，它立起来比你还高一头呢。”大愣忍不住和二愣争辩道。
这四个少年，是在望潮镇里靠乞讨为生、无父无母的小乞丐：陆羽、大愣、二愣，还有最小的妞妞。
最后，大愣二愣的目光会聚到陆羽身上，等他拿主意。陆羽的年纪虽然比他们要小，脑筋却是最灵活，因为有他领着，四个小叫花才不至饿死街头。
只见陆羽麻利地从桌子下面拿出个铁钩，一盘长绳，干脆利落地将它们连接在一起说道：“这个仇一定要报。我早就准备好了，这是白天从宋胖子店里弄来的，就用它对付旺财。”
说罢，从身上掏出一小块狭长猪肉，挂在铁钩上，屋里的几个人立刻用手直扇鼻子，嘴里嚷嚷着：“太臭了。”
“不臭？肉铺掌柜能扔吗。不过，旺财那畜生连屎都吃，估计喜欢这味。”陆羽信心十足地说。
“羽哥，还是你行，常看海边有人钓鱼，这次，咱们就钓一钓旺财这个天杀的。”二愣兴奋地点点头，火堆上的火苗也随之跳跃不已。
“妞妞，你就不要去了，等我们把旺财抓回来，烤狗肉吃；大楞二楞，咱们走吧。”
说罢，陆羽将一盘绳子套在手臂，另一只手拎着绳头，大步向外走去。二愣昂首挺胸跟在后面，大愣犹豫一下，还是跟上去。
海神庙里，只剩下妞妞蜷缩在火堆旁边，在她对面，是一尊陈旧的海神泥像：头生独角，身披蓝鳞，四蹄踏波，威武庄严，只是表面的油彩泥层已经开始剥落，难掩其衰败，一双鼓鼓的大眼睛，直勾勾目视着三个乞丐少年走出殿门。
陆羽走到门口，忽然转身，从脖子上掏出块黑漆漆的东西，握在手中喃喃说道：“海神爷保佑我们此行顺利，等到初一十五，一定再给您上香。”然后，又将“护身符”塞进胸口。
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