她坐在那里,弱柳扶风的身姿,持帕而泣的模样,再兼头上偏向一侧的发髻,当真同古画里的仕女别无二致。原来世上,真有这等连容貌都未曾看见,便叫人心神飘荡的美人。
蒋星重意识到自己跑神,连忙甩甩脑袋,将自己的思路拉回了正轨。
想来那名女子,便是齐夫人。齐府口中病到难以见人的人,此刻却好端端地坐在这里哭,足可见她的揣测是对的。齐海毅就是在撒谎。
蒋星重看了看那两名嬷嬷,随后悄悄摸上前去。
来到三人所处的回廊下头,蒋星重握紧手中木棍,看准时机,忽地一跃而上,手中木棍趁那两名嬷嬷反应过来之前,迅速击打在她们的喉咙处,叫他们霎时间失声。
跟着蒋星重在三人震惊的眼神中,重重击打二人头部。可怜两个嬷嬷,连半点声音都未曾发出来,甚至未看清蒋星重的样貌,便都软绵绵地倒在了地上。
一旁的齐夫人已是惊得瞪大了眼睛,似乎连呼吸都已停滞,震惊地看着地上的两个人。
蒋星重怕她乱叫,忙先伸手堵住了她的嘴。惊得齐夫人浑身颤抖,看向蒋星重的双眼中充满恐惧。
蒋星重冲她做了个嘘声的动作,而后低声道:“别喊,是高夫人魏氏托我进来找你的。”
话音落,齐夫人眸中惊惧明显褪去不少,看向蒋星重的神色中带着些探问和疑惑。
蒋星重还是先没敢松开她的嘴,毕竟她也得再确认下身份。蒋星重从袖中取出魏氏给她的钱袋子,在齐夫人眼前晃晃,问道:“认得吗?”
齐夫人看向那个钱袋子,那双勾人夺魄的桃花眼中,霎时充满悲伤,泪水顷刻间溢满,连珠般地滚落,滴在蒋星重的手背上。
齐夫人连连点头,动作很急,眼睛飞速地在钱袋子和蒋星重之间变换,仿佛无比迫切地想要告诉蒋星重,她认得,这个钱袋子她认得!
蒋星重见此,这才放心地松开了捂齐夫人嘴的手。
蒋星重一松手,齐夫人立时从蒋星重手中夺过钱袋子,哽咽着问道:“这是我阿娘的钱袋子,姑娘从何处得来?”
蒋星重道:“是你阿娘托高夫人带给你的,高夫人进不来,只好转交给我。”
话音落,齐夫人哭得愈发厉害,她捧着钱袋子,就像捧着举世无双的珍宝,无比爱怜的贴在自己脸侧。
蒋星重忙道:“你先别急着哭啊。时间紧迫,抓紧告诉我你出了什么事?看你这样子,也不像是生病。”
齐夫人闻言,强自咽下哽咽,可她依旧是泪眼婆娑,神色哀戚,她缓缓摇头,跟着对蒋星重道:“多谢姑娘冒险来见我。可我已无颜面再见爹娘,还请姑娘替我告诉爹娘,女儿不孝,不能为他们养老送终,他们就当,从未生过我这个女儿。”
说罢,齐夫人攥紧了手中钱袋子,将其护在心口,痛心闭目。
齐夫人所有的反应蒋星重都看在眼里,分明已是痛到了极致。蒋星重知道她难过,但事情还未到不能解决的地步,她和言公子,难不成还救不出她一个弱女子吗?
蒋星重格外理解,但实在是无法共情,蹙眉急道:“既处逆境,便要想法子自救!我这不是来救你了。发生了什么你快说,这事我既然遇上了,就不可能不管。”
齐夫人神色间却不见丝毫朝气,反而愈发绝望,她期艾哭道:“我家境寒微,他只需动动手指,便能叫我全家死无葬身之地,我如何敢违逆他?爹娘生养我一场,我怎能叫他们晚年凄凉?”
蒋星重闻言噎住,原是怕齐海毅对付她娘家人。
蒋星重拧眉想了想,随即一下坐在了齐夫人身边,一条腿曲起踩在廊椅上,胳膊搭在上头,另一条腿大剌剌的岔开,做出一副男人的模样,马面裙甚至还左右敞开别在腰里。
齐夫人转头看见她这副坐姿,不由愣了一瞬。
蒋星重见此,拍了下自己膝盖,像个男人一样,装模作样地道:“齐夫人,实不相瞒,我根本不是女子,我乃东厂掌班太监。此次借齐府宴会男扮女装入齐府,乃是奉召前来,只为搜集齐海毅不发的证据。不知夫人听说没有,吏部尚书已被关入诏狱,齐海毅气数也将尽。”
“当真?”齐夫人面上霎时流出一丝光彩,跟着眸色间恨意尽显,她问道:“项贼当真已入了诏狱?”
蒋星重闻言愣了一瞬,不关心齐海毅,关心项载于?还叫他项贼?
蒋星重点头:“对!已入诏狱。”
齐夫人狐疑地打量蒋星重,问道:“你当真不是女子?”
蒋星重道:“不是,我是太监。只是生得格外清秀,所以常被安排扮作女子出来办事。你若不信,等日后出去了,大可托人去东厂瞧瞧,看我是不是太监。”
见齐夫人神色间还狐疑不信,蒋星重啧了一声,指了指地上躺着的两个人,接着道:“我若不是太监,怎么能这么容易翻墙进来,又怎么可能有这般身手?你见过哪家女子习武的?”
话音刚落,齐夫人忽地起身,“噗通”一声跪在了蒋星重面前,即刻磕头道:“还请公公为我做主!”
长这么大还没人跪过她呢。蒋星重脸上一烧,连忙从廊椅上起身,将齐夫人从地上拉了起来,道:“别整这些虚的了,时间紧迫,抓紧说!”
齐夫人本含泪的眸中,流出深深的恨意,近乎咬牙切齿道:“姓齐的娶我根本不是要和我好好过日子,他只是看重我的容貌。”
齐夫人双唇微颤,分明神色间已恨到不行,可她却忽地不再往下说下去,似是难以启齿。
蒋星重见她这般为难,便鼓励道:“你说便是,东厂已经在查齐海毅,他躲不过这一劫。”
齐夫人闻言,似是下定决心,可双眼却不再看向蒋星重,而是垂眸下去,眼泪落得愈发厉害,对蒋星重道:“那姓项的老贼,不喜府中妻妾,不喜歌舞姬,不喜风月女子,唯独……唯独……好他人之妻。”
她说那最后几个字时,好似那千斤重的石头,费了好大力气,方才说出口。话音刚落,她便紧紧闭上了眼睛,泪水如珠般滚落。她似是忍耐到了极点,脖颈绷得很紧,下唇已咬得发白。
蒋星重闻言一惊,随即滔天的怒火便席卷全身她蓦然攥紧了拳头,骨节拧得发白。
齐夫人缓了好半晌,方才一声冷嗤。
最难的一句话已经说出口,后面的话便不再艰难,她接着对蒋星重道:“不止我,齐家前头两位夫人,皆是死于自戕。她们不堪受辱,自救无望,最终选择一了百了。”
蒋星重知道眼下不是愤怒的时候,时间紧迫,她得尽快掌握更多的证据,她强自压下怒火,维持着理智,对齐夫人道:“这是一举铲除项齐二人最好的机会。可是齐夫人,口说无凭,也无人证,你得给我有力的证据,我方才为你做主。”
本以为齐夫人会很为难,怎料她却迫切地向蒋星重道:“我有!”
蒋星重大喜,忙问道:“什么证据?”
齐夫人道:“头一位夫人,便是齐海毅的原配夫人,她自戕前,留下一封绝笔书,写尽齐项二人的罪孽,藏于安全之地。最后的内容,她提到她无力为自己申冤,只能以死留下书信。只盼着下一位夫人有本事自救,届时可以此信为证据,自救的同时,也能为她申冤。”
齐夫人又道:“第二位夫人发现了这封书信,只可惜她也没能自救,自戕前,便也学着原配夫人,留下了绝笔书信。”
说罢,齐夫人盈盈下拜,对蒋星重道:“我自知口说无凭,能当作证据的,只有这两封先夫人以死明志的书信。若公公能将我带出这深宅大院,我必定去敲登闻鼓,去告御状。”
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