厉峥像是说笑，笑意却丝毫未达眼底。
他姿态随意地靠在椅背上，一副云淡风轻的样子，却给人带来无形的压迫感。
县令后背渗出汗来，求助般地看了眼一旁的中年男子。
那人朗笑一声：“厉大人倒是会说笑，不过厉大人也得清楚，您来这里也并非玩乐，往后咱们柳阳城中大小事务还得劳厉大人操上一份心了。”
厉峥淡淡看他一眼，毫不避讳道：“怎么，想让我替你们把事都办了，你们是两脚一蹬准备要进棺材了？”
那人顿时瞪大眼，怒不可遏：“厉峥，你！”
县令也是脸色骤变，但连忙拉住了那人，赔笑道：“厉大人，这等玩笑可就不好笑了，大家共同分担，共同分担嘛。”
厉峥轻哼一声没再说话，但那模样看起来十足张狂，让人牙痒痒。
茶室内其余几人面面相觑一瞬，脸色都不太好看。
厉峥从京城下放来柳阳城之前，在座的人都对他有所耳闻。
年纪轻轻，有几分手段，却是我行我素，在朝中树敌不少。
据京中人士称，厉峥这人，虽是有些背景，也有些能力，但就他这般性子，注定无法在官场爬到多高的位置。
这不，他就因在朝堂上大放厥词，言语过激，被皇上下放至柳阳。
如此惩处，对于势头正盛的年轻臣子而言，无异于放弃般的沉重打击。
眼下，在座的人官职虽皆低于厉峥，还得明面上对他阿谀奉承，但背地里并未太过把他放在眼里。
但有人不屑，有人却另怀心思。
县令不着痕迹地和身旁那人交换了一个眼神。
而后，县令打圆场道：“好了好了，且先不说这等公事了，厉大人现已在柳阳安顿下来，丫鬟一事是我未能办妥，还请厉大人再给我个机会，我这便命人重新挑选，这回定不会再出岔子，定送来叫厉大人满意的丫鬟。”
厉峥闻言摆手，道：“不必，我已自行解决。”
“什、什么？”县令接下来的说辞顿时咽了回去，“厉大人已经招了下人了吗？”
即使没有盛瑶，厉峥来此前也早已打算以此说辞推脱。
但此时，却不可避免地想起那个站在他身侧眼巴巴看着桌上小汤包的小丫鬟。
厉峥唇角勾起一抹浅淡的弧度：“嗯，招了。”
县令顿时一噎，过了会才讪讪地道：“若那丫鬟不合心意，我再替厉大人安排别的。”
厉峥想也没想便道：“她甚合我意。”
县令干笑两声：“既然如此，那我便不再坚持了，不过厉大人宅中应是还缺厨子吧，我今日正巧见厉大人的侍从在四处寻合适的厨子，我这有几名厨艺甚佳的厨子，不若……”
他话未说完，厉峥冷不丁打断道：“你连我的侍从都如此关注，你可是有何古怪癖好？”
“厉大人！”
厉峥：“厨子我也有了，不劳你操心了。”
“可是，今晨厉大人的侍从不是没能……”这回，县令自己先止了话，好似再继续说下去，就真和厉峥胡说八道的话意对上了。
厉峥倒是没再揶揄他，反倒好似大方地道：“林大人若是不信，倒是可以抽空来我宅院尝尝我家厨子的手艺。”
“这怎么好意思，那我……”盛情难却几字还未说出口。
厉峥站起了身来，话锋一转：“如果你脸皮够厚的话，毕竟我不是个乐于宴请旁人来家中蹭饭的人。”
县令当即脸色一阵青一阵白，险些一口气没上得来背过气去。
厉峥彻底没了在此待下去的耐心，迈了步子，扔下一句：“那就不打扰各位的雅兴了，我先回去了。”
“厉……”县令还想说什么。
一旁的人拉住他，微微摇头给了他一眼制止的眼神。
随着厉峥的离去，茶室内又陆续退离几人。
直到仅剩县令在内的四人，室内气氛才逐渐松缓下来。
“这个厉峥，目中无人到这种地步，当真有可能是皇上派来探查要事之人吗，他这样的，能办成什么事？”
“这个节骨眼上，一切皆有可能，不得掉以轻心。”
“可他既拒了我们安排的宅子，又自行安排了下人，我们的人没能顺利安排进去，接下来要如何做？”
“不急，我且先派人暗中查探一番，他若真只是个因口无遮拦被皇上下放的弃子就最好不过了，但如若有何疑点，我们再做别的打算。”
*
从茶室离开甚远后，厉峥脸上漫不经心的神情才逐渐散去。
他眸中闪过一丝不易察觉的疲惫，像是终能取下了覆在面上的沉重面具一般。
通往竹林苑的郊外小道上。
承钊开口禀报道：“主子，属下今日的确没能找到合适的厨子，还请主子再忍耐一日，明日属下再行寻找，今日晚膳主子可有何想吃的，属下待会进城……”
厉峥淡声道：“不必，不是说了吗，有厨子。”
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