长孙无忌扬起眉：“那周补阙与徐太医又是从哪儿听说的？”
徐清麦刚才一直没说话，脑子正在高速运转，当下立刻道：“是听我的那位老师说的，这辣椒种子也是他给我们的。”
她心中向希波克拉底说了句抱歉：……又要把您老人家拉出来了，对不起。
周自衡面不改色心不跳，甚至都没有看徐清麦一眼：“那位老师曾经告诉过我们，他随着航海的船队去到了那片大陆，然后回程时遇到了风暴，这才飘到了大唐。”
徐清麦：“可能也正是因为如此，老师的身体受到了极大的摧残，没多久就过世了。”
两人一唱一和，合作默契，疯狂的给自己之前说过的故事打补丁。
大家的关注点也不在这个上面，李世民叹道：“没想到这个世界上，竟还有那么一大片神奇的大陆。”
魏徵失望极了：“若是能有那几种种子就好了……”
可以挽救饥荒的东西，何其珍贵！
周自衡略加思索，决定正好趁着这个机会让贞观君臣们知道这天下何其大。
他道：“当时，臣看过那位老师留下来的世界舆图，又经常和其聊天，才发现大唐不过只占据了天地之间的很小一部分疆域，而在大唐之外，还有着无垠的土地。”
他随手用筷子蘸了酒液，在案几上画着大概的世界地图，顺便也整理一下自己脑海里的地理知识。
“从长安一路往西，是西域，东突厥与西突厥就占据了这里。这里有着世界上最好的草场，有最好的骏马。高昌国还有一种叫做棉花的东西，如云朵一般，又轻又暖，和蚕丝一样，是最好的纺织原料之一。
“再往西，跨过葱岭，跨过高耸的雪山，往南便是天竺，往西便是新月之地……波斯与阿拉伯帝国就在这一片。”
李承乾听得可认真了，甚至噔噔噔的跑到周自衡的身边，看他在案几上画下的地图。
“……一直往西，便是大秦国，当然，他们的称呼和我们的称呼不一样。他们称呼自己为东罗马帝国，也有些人叫它为拜占庭帝国。他们的国都在君士坦丁堡。这座城市已经存在几百年，是西方最繁华的城市。”
周义在旁听着，此时却插了一句嘴：“不过是胡人罢了，岂敢称为帝国？”
长孙无忌的脸色顿时淡了下来。
“伯父可别小看它，”周自衡反驳道，“若是从西罗马帝国算起，他们已经绵延六七百年了。”
李世民若有所思：“大唐、东西突厥、吐蕃、波斯王朝、阿拉伯、东罗马帝国……这世界居然如此大！”
他大概的对现在世界上最强大的几股势力有了一个大概的认知，然后笑道：“终有一日，我大唐也能屹立在东方，被人称一句大唐帝国！”
虽然现在朝廷一堆问题，但李世民依然雄心万丈！
徐清麦和周自衡互望一眼，两人不约而同的低下头去，真情实感的道：
“陛下一定能够得偿所愿。”
正好开始上菜了，周自衡停止话题：“若是说起那边的历史与文化，恐怕今晚都说不完，还是先用膳吧。诸位不妨尝尝这辣椒的滋味是否合口味。”
萧瑀笑道：“周十三郎倒也很适合去鸿胪寺。”
崔善为本来想说话的，不过他最近和萧瑀不对付，怕他怼过来，便只能憋屈的听着房玄龄大笑道：“那可不行，现在中书省忙着呢。”
大家都笑起来。
先上的是四道凉菜。醋芹泡菜、油炸花生米、酒糟鱼和卤牛肉。
李世民夹了一块醋芹，对房玄龄笑道：“不管其他菜如何，今日房卿是能多吃几碗饭了。”
房玄龄出了名的爱吃醋芹，他笑嘻嘻的夹了一筷子：“那臣就先尝尝。”
周家的这醋芹更像是后世泡菜的做法，选野芹菜最新鲜的那一段，用醋腌制起来，还放了辣椒，吃上去是酸辣的口感，清脆爽口。而且，辣椒就放了一点点，适口性很好，并不呛人。
对于第一次吃辣的人来说，正好用它来适应适应。
房玄龄吃了一口，惊讶的道：“这味道倒是和我之前吃过的不一样。”
酸中带着一丝丝的辛辣，而且这种辛辣绝不是之前吃过的茱萸或花椒的那种辛辣，它更直接，也更清新明亮。舌头上传来一点点痛感，但很快却又觉得极爽。
他忍不住又吃了第二口。
“这到底是何味道？”李世民也觉得怪好吃，问周自衡。
周自衡笑着指了指外面的辣椒：“回陛下，正是此物！”
大家都看向在烛火光线下显得朦胧如红色宝石的辣椒：“没想到竟然是如此辛辣之物！”
知道今天菜单的徐清麦心中想，这算什么，真正的辣椒震撼还没来呢。
她说的是加了油泼辣子的凉皮，以及撒了辣椒粉和孜然粉的烤羊肉串。这是周自衡的小小恶趣味——身在长安，怎么能不吃肉夹馍和凉皮套餐呢？
为了还原出正宗的凉皮，他愣是这几天晚上回来后就往厨房跑，拉着薛嫂子和厨娘加夜班，总算折腾出来了。
果然，这个本身就带着这篇土地的基因最后风靡西北甚至整个中国的套餐，让贞观群臣们眼前一亮，赞叹不已。
“这个好！”李世民忍不住叫好，“这也是加了辣椒？”
一口充分吸收了酱汁的凉皮送到嘴巴里时，只觉得各种滋味纷至沓来，芝麻酱的香滑、油泼辣子的香辣、还有糖与醋混合在一起提供的鲜味，各种小料提供的丰富口感。
李世民只觉得自己这一趟临时起意的蹭饭来得实在是太对了！
周自衡笑道：“正是。”
这其中，萧瑀是偏江南口味的，他虽然也觉得凉皮不错，却比不上对肉夹馍的爱——卤肉的汤汁已经完全浸润到了馍里面，外皮酥脆，内里却绵软多汁，越嚼越香。
他看了一下周自衡，心里盘算着以后要多来周府转一转才好。然后，又老脸一红，觉得自己这个想法实在是很不君子。
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