“哟,老哑巴今天来得够快啊。”
“瞧瞧,今天带来些什么货色……嚯,这俩小妮子长得不错,前几日送来的都是些什么歪瓜裂枣!”
老翁一阵比划,口中发出额额的声音,似乎是想讨要工钱。
高个子笑了笑,扔下两枚铜板:“快滚吧,别打扰爷的好兴致。”
矮个子咽咽口水,“哥,要不然咱俩先在外面享用?每次刚送来的姑娘,回回都让牛二兄弟抢了先,就仗着校尉大人是他家亲戚,嚣张得很!”
这话说到高个子心坎里去,“你分那个,我分这个,等会咱俩再交换!”
说罢,高个子弯腰去抱新娘,而矮个子则伸手想解楚涟月衣扣,下一秒,寒光乍现,利刃割破矮个子的喉咙,无声地倒在地上。
另一边高个子沉溺美色,对身后发生的事毫不关心,直至颈间一凉,冷冰森寒的声音在他耳边响起。
“别出声,否则取你狗命。”
高个子不敢回头,颤声道:“好汉饶命!不是!女侠饶命,我还什么都没干啊,千万别杀我。”
楚涟月扫一眼四周,山谷深处有一洞口,洞里火光通天,随时会有人从那出来,便威胁着高个子先埋尸,再把昏睡不醒的新娘藏进路边草丛。
处理完这些事,她才开始审问高个子:“这里是什么地方?你们是什么人?绑这么多姑娘来做什么?”
高个子刚刚才替好兄弟埋了尸首,心道眼前这位是个厉害的主,便不敢隐瞒:“此地叫平岭峰,我和弟弟在军营里当兵,负责看守山门,这些姑娘是校尉大人买来供我们平时……”
楚涟月的脸色愈发阴沉,高个子没敢再说下去。
“此军营将帅是谁?”
高个子摇头:“我来得晚,一直在看守山门,没见过将军,只听人提起过,将军他好像姓叶。”
姓叶的将军?楚涟月暗自寻思,未曾听闻鄞州还有位姓叶的将军,而且还藏匿在如此隐蔽的地方,几乎可以说是与世隔绝,难不成是某个占山为王的匪贼?又或者是谁豢养的私兵?
她打算诈一诈他,“糊涂!放着正道不走,专走这种见不得光的匪道有什么好的?想参军为何不去加入霍家军?当土匪乃是杀头的大罪!”
高个子被她这么吓唬,忙为自己辩解:“女侠有所不知,我们这是正规军,每个月还能领到朝廷分发的军饷,比霍家军整整多出五十文钱。”
楚涟月怔住,霍家军大半年没发军饷的事她是知道的,朝廷总称国库亏空,没钱发军饷,现在居然有个不知名的军队,每月不仅按时发放军饷,甚至比同在鄞州的霍家军还要多。
究竟是朝廷没钱,还是朝廷的钱被人挪用来养私兵?
难怪这些人如此大费周章绑架新婚少女,没人报官、没人来寻,可以绝对保证私兵不被人们发现,而这些可怜的姑娘们,进去后也只有死路一条。
这些人实在可恶!她咬紧牙,目光幽幽地盯住高个子,很想把这些家伙剁掉,但理智告诉她,必须忍耐,才能潜入军营救出更多受害的姑娘。
与此同时,山洞那边传来整齐划一的步伐声,高个子有点不安分地往旁边挪了挪,被楚涟月逮到,厉声质问:“怎么回事?”
“是、是来换班的士兵们。”高个子结巴道。
这个点换班?看这情形,怕是等不到柳大人他们赶来了,得尽快潜入军营,再想办法与柳大人里应外合。
她眼疾手快,往高个子嘴里塞了颗裹满泥土的黄豆,唬道:“给你吃下的是断肠丸,二十个时辰后没有解药你必死无疑,若想拿到解药,就乖乖当我的人质,带我潜入军营,先说好,我身上可没有解药,解药方子只有我一人知晓。”
说罢此话,她用内力一催,高个子捂着肚子,疼
得在地上打滚,连声应好。
第三十七章
潜行的过程很顺利, 楚涟月躺在板车上装成被绑来的新娘,而真正的新娘还在山门前昏睡,等柳大人到了之后, 应该会派人安置那位无辜的姑娘,接下来就先找找看其他受害的姑娘。
没过多久, 板车在几间低矮瓦房前停下,高个子孙强见四周没人,敲敲板车小声道:“女侠, 这里没人, 快出来吧。”
楚涟月掀开盖在自己身上的白布,坐起身子打量着周围, 借着皎洁月色, 她看清了山谷的全貌,此地三面环山,地势险峻易守难攻, 群山之间的低洼平原上蜿蜒着河道,河岸边良田千顷,旁边搭建起数千间马厩, 不知是何缘故, 虽是冬季,这里却比山外温润, 河畔的青草地长得很深, 足够养活数千匹精壮的马儿。
这里简直就是块风水宝地, 不仅能自给自足, 还能拿朝廷的军饷, 究竟能养活多少士兵呢?
她好奇地数了数营帐的数量,发现太多了数不清, 便扯着孙强衣领问:“你们有多少人马?”
“这个我还真没细数过,少说也有五万人。”
竟藏有五万私兵?并且瞧这架势,个个都是精兵。霍将军那边虽有十万人马,但因军粮短缺,兵力已大不如从前,别说训练,能填饱肚子就已经很不错了,真要打起来,谁输谁赢还不一定。
况且他们又藏身在这种隐蔽的地方,唯一没有临山的那边布满哨岗与军械,即便带上十万人马,霍将军也没办法攻打进来,尤其是在这种节骨眼上,想要调动全部的兵马,势必会惊动节度使董靖,他俩上次才因为太子的事结下梁子,所以根本不可能将全部人马调来。
“女侠别看了,快进屋吧,等会被巡逻的士兵瞧见,我可没法帮你。”孙强催促道。
楚涟月收回目光,往矮房里走,推开锈了的铁门,血腥味夹杂着臭味扑面而来,这味道熏得她眼泪都快流出来了,里面漆黑一片,没有一点声音。
她疑惑地看向孙强:“你确定她们都关在这里?”
孙强称是,然后走进屋,摸索了一阵后点燃油灯,狭小黑暗的屋子顿时被火光照亮,在看清眼前场景的一刹那,楚涟月倒吸一口凉气,胸口闷得厉害,有点喘不过气,纵是见惯爬虫腐败的尸首,也远远没有这一刻恶心。
屋内遍地是血渍与污秽,饿得皮包骨的姑娘们光着身子,蜷缩在潮湿的角落,头发乱似冬季枯黄的杂草,紧紧贴着脏兮兮的脸,眼神里有呆滞、有麻木、有恐惧、也有无尽的恨意。
屋里只有四五个姑娘,与楚涟月所了解的失踪少女人数,完全对不上,不用想也知,其他的估计已经被折磨致死,没人知道她们生前经受过怎样的痛楚。
她攥紧手里的匕首,望着眼前的一切久久不语。
孙强开始汗流浃背:“女、女侠别冲动,在这里人人都这样,我也是没办法。”
楚涟月在心底冷哼一声,没办法?难不成自己不愿意,还能有人逼着干那档子事不成?她深吸一口气,劝自己冷静,留着这厮尚且有用,得想办法把这些姑娘们救出去才行。
“别的地方还有人吗?”
“没了,就剩这几个了。”
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