裴府的护卫虽一向训练有素，但上京毕竟是个聚集了天下达官显贵的地方，治安稳定。
城内别说是杀人放火，便连偷鸡摸狗之举也是少数，所以当初裴姜两家年轻后辈在上京城外双双遇袭的事儿传来传去传到最后才会那般耸人听闻，与命数相克扯上了关系，惹得姜府下人们私下里议论纷纷。
而此时，甚少出远门的裴府护卫面对着这从未见过的阵仗，面上虽然齐刷刷地拔出刀来看似坚定地护在主子身前，但背上的衣裳已早被生出的冷汗打湿，一个个紧张地盯着这群山匪，眼神里满是敌意。
车厢里，红蕊急急握住自家小姐的胳膊，仓皇道：“小姐，怎么办呀？他们来了十几个，光咱府里的这些人靠得住吗？！”
姜姒也瞧见了外边的状况，拧了拧眉，安抚地拍了拍红蕊的手。
马车窗格外忽然传来一道压得极低的嗓音。
“少夫人，观他们身形，除了那为首的人看不出深浅，其余人都是些乌合之众，不足为惧。”
说话的是名身量颇高的年轻男子，腰间别着刀，浓眉大眼一身正气，早在发觉周围情况不对劲的时候便悄悄从开路护卫的队伍里退了出来，不动声色地护在了马车侧方。
方才才出言质疑护卫实力的红蕊有些尴尬，一时拿不准自己说的话有没有传入正主耳中，却听到自家小姐轻声道：
“先问问真实来意吧，若只是求财，给他们便是，免得为了些不值当的身外之物徒增伤亡。”
年轻男子肃着脸点点头表示明白，随即转身走向马车前方与山匪头子交涉。
红蕊见人走了，小声嘀咕道：“之前倒是没发觉，这人比府里的那些护卫有胆识多了。”声音放得很低，似是怕外边的人还没走远。
姜姒没忍心拆穿，对练武之人来说，即使隔着一段距离也能听清她们的说话，无奈道：“毕竟是孙伯千叮咛万嘱咐让咱们带上的帮手，就定有过人之处，不可小觑。”
从裴府出发前，姜姒将此次来汾阳探亲的事儿告与了清涘院的孙伯，托他在裴珏回府后传个口信儿。
孙伯知汾阳情状，见劝阻不成便推了方才那年轻男子周斌出来，说无论是打杂也好护卫也罢，一定要跟在队伍里一起他才放心，才好跟大公子交代。
姜姒也曾好奇过周斌的来历，毕竟观其行事虽有些一板一眼，但瞧着并不像是裴府雇佣的护卫。可问起孙伯来，孙伯只笑着打哈哈，说有什么疑问困惑去找大公子解答，他一个糟老头子啥也不知道，姜姒便只好作罢。
红蕊仍有些担心，“毕竟双拳难敌四脚，光他一个人厉害……”
话音未落，马车前方隐隐传来山匪头子不耐的吼声。
“别跟老子废话！钱要，女人老子也要！不想死的就给老子滚开，别挡路碍事！”
众护卫见这群人气焰如此嚣张，眼中的气愤不禁多了几分。
站在队伍前方试着与之交涉却被无视的周斌闻言，脸色也沉了下来，右手不动声色地握紧了腰间的挎刀。
对面的山匪头子挑衅地扫了众人一眼，冷笑了下，意有所指道：“你们的主家只是花了点银子雇你们干活儿，可没花钱买你们的命，可得想好了……”
这话挑拨的意味呼之欲出，有那胆小的裴府随从已转了转眼珠开始打量周围的山林，似是在琢磨着逃跑的机会。
周斌皱了皱眉，正想出言安抚一二时，却见那山匪头子竟是趁着人心动摇之时猛地发难，扬起手中的刀狠狠地劈了过来。
“兄弟们，把钱和女人都给老子抢过来！”
此话甫一出，其余的山匪立即振臂一呼，神情兴奋地呼啦啦冲了上来，众护卫连忙举刀奋力抵抗护在马车周围。
周斌早在山匪头子有动作时便果断地拔刀拦在了他身前，一番缠斗下来惊讶地发现此人招式竟不像是野狐禅。看似随意的一劈一砍大开大合，却都自有门道在里面，不禁神色沉肃，越发谨慎起来。
但打着打着，周斌忽而发觉不对，山匪头子似是有意地将他引到马车附近！
糟了！
而就在他反应过来的那刹那，山匪头子从怀里掏出一把黄色药粉猛地撒了过来，然后脚步一转直接跳上马车死死拽住了缰绳，接着一刀狠狠地砍在了马匹上。
——吁
马儿吃疼地撒开蹄子向前胡乱冲撞着，将挡在前面的护卫和山匪都冲散开来，然后朝着路前方狂奔而去！
土匪头子不屑地哈哈大笑，正得意之时，身后却忽然传来一道冷静的女声。
“别动，我的弩也没长眼睛。”
山匪头子得意的笑容卡在了脸上。
疾驰的马车上，双方陷入了僵持。
姜姒让红蕊把车帘掀到一边，自己的手腕上则架了把一尺长的手.弩，箭头正稳稳地对准山匪头子的后心，寒光泠泠。
“谁派你来的？”
山匪头子背对着主仆二人，肩肘略微晃了晃，似是想故技重施从怀里掏药粉，却被姜姒毫不犹豫一箭射中了臂膀。
“都说了别动，不然，下次射中的就是你的心脏。”姜姒语气冷冷。
红蕊在一旁紧张地咽了咽口水，眼睛也死死地盯着车上的贼人以防变故。
山匪头子浑浊的眼里闪过一丝凶光，嘴里却调笑道：“什么指使？谁敢指使老子？小娘子坐在轮椅里还这么不安分，小心给自己招祸。”后面一句因肩膀上正“噗噗”往外冒血的伤口而带出几分咬牙切齿的味道来。
姜姒不为所动，冷静道：“姜瑶也是你们下的手吧？她在何处？你们的目的是什么？”
方才在车厢里她便觉得不对劲，按理说山匪都是就近劫道，而往前推两个时辰她与红蕊都并未下车过，山匪怎么就那么笃定马车里的是女人？
况且一般的山匪只是求财，而这人明显是冲着她来的。
再加上山匪头子眼角那道让人难以忽略的疤痕，登时让姜姒想到了墨菊口中的贼人。
“赵猛。”
山匪头子的背影微滞，这让姜姒本来七分的猜测更加确定了，刚想继续盘问，却听到面前人冷哼一声。
“本来没想要你的命，是你自己找死！”
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