天快擦黑，事情才停罢。
萧元宝觉着没脸出屋子去，便将夜食唤到了外屋里吃。
不想竟是不如到厅上去吃，因着那人吃饱喝足了去，好似教甚么邪魔附体了一般，见他在屋中不出，生是又行了两回才作罢，萧元宝更是没脸了。
午间睡了一个时辰去，本以为是夜里要睡不着了。
倒是不想疲乏了身子，未至人定便沉沉的睡了过去。
过了两日，举子考官的事宜准备妥当，翰林选中了祁北南随礼部至地方上做巡察监考。
这事儿本是定的林青煜，只他将要成婚，教公爷看中做了女婿，翰林院怎好这时候将外派的公务教在林青煜的手上。
萧元宝闻听了这消息，忍不得问：“此行可说多久能回？”
“安排了四支巡考队伍到地方上，各巡六个省份，少都得两三个月去了。”
祁北南道：“一个省怎么都得留个上十天，外加还有行路的时间，差不多得要这么些时日。”
萧元宝见要去这么久，没张口说不好，但还是有点发焉儿。
他早晓得为官不会那般自在，少不得听从上头的安排，前往地方上办理公务。
但真派到头上，还是有些舍不得。
祁北南拍了拍萧元宝的手背：“我早去早回。”
萧元宝笑了笑：“来京里也一年了，我识得了人，再者老师也在，不会觉着不适应。你只管安心的去就是。”
六月初，祁北南便随着礼部官员一同前往了州府上。
为回避，他去的省份没有磷州，倒是往金陵那一带去。
萧元宝站在高处，远远的目送了车马队伍出了城，这才悠悠儿的回去。
过了两日，姜汤团来了家里头寻他。
“你咳嗽好了？可算见你愿意出门来走走。”
萧元宝迎着人进去，祁北南出去了，家里头也就只少了一个人，觉着冷清好多。
有个人来，他很是欢喜。
“你那食疗的方子奇效，小灶上又做了几回给我吃，我吃着还真就不咳嗽了。只他们味道做得不如你好，我吃用得不如你做得多。”
姜汤团身子好转，面色也红润了不少，见着精神好了很多。
萧元宝听他这样说，心里头很高兴。
“哪是那食疗的功劳，当是你好好吃药，身子这才好的。”
姜汤团却摇摇头：“我可不是说客套话与你听，是当真觉着不错。”
“这样子的食疗，教人乐意吃，温养身子，比吃药可好许多。”
萧元宝听此：“那我可得再多研习研习，也好教往后能派上用处。”
姜汤团好笑。
说罢，又道：“祁大人这朝去了地方上巡考，你一个人在家里头怕是冷清。”
“家里头又没有亲眷长辈，时间当难打发。”
萧元宝道：“京里头这般确实不如县里，不过好在是还有你能一块儿说说话。”
两人说了半晌，姜汤团在这头吃了午食，天气炎热，又午歇了些时辰，这才回去。
说过些日子要与萧元宝送些冰来，他新得的一个冰鉴做得很巧，一并要给他。
姜汤团走后，萧元宝热闹了一时，霎间冷清下来，感觉便比平素里还冷清了。
他瞧着日头下去了些，便跑去了酱菜铺子上。
“这几日来得勤，也不嫌这头地方小，热得慌。”
蒋夫郎从街上买了一碗冰沙红豆小圆子，拉了个圆凳儿，放到了萧元宝的跟前。
将买来的一碗甜食放在上头，教他吃。
萧元宝坐在矮凳儿上，往前挪了挪。
他拿勺子往碗里搅了搅，舀了一勺儿圆子放进嘴里，发热的口腔顿时甜滋滋凉丝丝的。
夏月里头吃冰食，可当真是舒坦。
他眯起眼睛：“这里头我觉着还比府里凉快，巷子里的风吹过来，风大。”
蒋夫郎在柜台前拨着算珠，见着一团小羊羔似的在那小凳儿前吃甜食，跟小时候一个模样。
他晓得祁北南去了地方上办公务，这哥儿一人在家里头没甚么着落，终日里只有往这头跑。
倒也没笑话他，只道：“你觉着凉快便过来。”
萧元宝在铺儿里吃了半碗冰圆子，又吃了两根教柳条穿着的烤羊肉串儿，四只卤鸭脚，肚子给撑得发圆。
这般瘫躺在了椅子上：“京城里的好吃食可真多，便是这街边上随意一个小摊子味道都好得很。”
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