张氏正在给赵光宗收拾衣物，吃食；赵里正在外头与长工套牛板车。
岭县此次县试在二月初二一日考，赵光宗准备提前两日去他县城里的祖父家暂住，到时候前去考试也近许多。
“你可来了，我当是你不过来了呢。”
赵光宗收拾着笔墨，将祁北南给他的手札一本本小心的放进了书箱里头，见着来人，顿时心里头踏实了不少。
“说来送你便一定来的。”
祁北南道：“收拾的如何了？”
“去县城也不远，且还住在祖父家里头，没甚么太多需得准备的。只是我初次下场，爹娘不放心，瞧这阵仗，倒是教我心头都急张拘诸起来了。”
赵光宗心里怪是没底的，虽然过去的一年上他觉得大有提升，学进了不少东西，可毕竟头回下场，心头还是七上八下的。
要祁北南没过来，待会儿出门拐也得拐去萧家一趟。
不知觉间，他心中已然在读书一事上把祁北南当做了老师。
祁北南拍了拍他的肩，其实他何尝不是把赵光宗当做了自己的学生。
他昔年也有不少门生，然则这些学生走至他的门下，多也已是举人，像是赵光宗这般连童生都不是的，还是头一个。
从始教起的，总教人更有些别样的感情。
“无需给自己负担，且不说你已学得不差，就当此次是一回尝试，不计结果，重在其间。”
赵光宗点点头：“是矣，科考不易，若人人一回便中，那县学想必早已是人满为患了。我若不中，也不丢人。”
祁北南笑道：“你如此想，那就再好不过了。”
“赵三哥哥，春上天气寒冷，你写字定然手指僵冷。”
萧元宝将准备好的礼物拿了出来：“这个手炉子是小宝和哥哥选的，你带上，手冷了便暖乎一下，写字定然更漂亮。”
赵光宗见着萧元宝捧给他的小炉子，笑着接了下来：
“光是瞧着小炉子我这心里头便已暖和起来了，字定能写好。”
赵光宗二月县试，四月府试。
县试五场，府试三场，县试罢了，得了结果，便可前去州府上参加府试。
两个月间，安排紧锣密鼓。
县试不过小试牛刀，蒙填诗词，鼓舞为主，但凡是下了些功夫读书的，不会有甚么太大的问题。
赵光宗自不在话下。
考核人的还是府试上的三场，涉及策论，这才是断出读书人功底的测试。
四月上，春颜正好。
赵光宗持着笔，看着录在纸上的考题，激动的面容潮红。
第36章
府试第三场, 考题三道，论其义。
其中有一题为： “所谓诚其意者，毋自欺也。如恶恶臭, 如好好色, 此之谓自谦。”【1】
赵光宗在手札之中学过一句：“格物者知之始也；诚意者行之始也。”【2】
所言的是诚意二字，论述修身、正心的前提。
手札中论述完毕，又触类旁通，谓之思考所应《大学》之中的哪一句。
彼时赵光宗默想了一遍, 再前去寻答案，手札中所录整好就是今日考题中这一句。
见着熟悉的考题，脑子中又有论述的方向, 他写字的手都微微有些发抖, 好在是先打一遍草稿再录在答纸上, 激荡的心情稍稍平稳了些, 否则字可白练了。
他早觉得祁北南给他的手札妙, 学得很认真, 确也没想到会这般妙。
难怪他与自己言说潜心读学手札, 自有好处, 这好实在太好了。
他现在觉得祁北南简直就是真人神仙变的，若是以前他对他的敬佩只有六分, 时下俨然就是十分了。
县试上考题简单，前头几场皆按部就班, 独是最后一场考了《孝经》上的内容，不少考生便因未曾读此书, 在头一场上栽了跟头。
偏生祁北南就送了他一本, 他翻读了两遍，谁成想县试上就遇见了。
彼时他也只当是运气不错, 如今再看来，哪里是他运气好，分明是祁北南料事如神。
他真的无复言说心头的感受。
赵光宗起了信心，笔下生风，余下的考题答得亦是通畅。
四月十日上，考毕的赵光宗自磷州城返还岭县。
他拖着大包小包的行李与到县中接他的里正夫妻俩回村上，人还没至家，先奔了萧家。
再见着祁北南，他高兴的说不出话来。
跑上去紧握着人的双手，一双眼睛盛满了光彩。
祁北南正在院子里整拾柴火，一道身影跟兔子似的便蹿了进来，定睛一瞧，竟是月余不见的赵光宗。
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