之前，她跟姜红烛说自己发过病，“只不过我没声张、默默承受了”，她没撒谎，上一次，她的右腿突然动不了，整个人像只圆规、单边蹦跶着定在马路边，她也第一时间计时了，12秒。
石补还是有用的，但救不了命。
她像一块迅猛坠下悬崖的巨石，小石补是凭空出现的几条兜绳，让她的症状轻了点、坠落的势头缓了点；大石补是更粗一点的兜绳，又让她的症状轻了点、坠势缓了点……
但大小石补都没法把她拉回原点，也改变不了最终会到来的坠落。
肖芥子站了会，给陈琮发信息。
——我有点累，就不等你了，先回去了。
陈琮很快回了个“好”。
顿了顿又发来一条。
——你回去了也别睡，我尽量按时回。如果晚了，耽误你的时间，从我的里头扣补给你。
***
快十点时，陈琮回到民宿。
推开门，看到肖芥子已经洗完澡、换了睡衣，头发拿鲨鱼夹挽了个结，正坐在床上画着什么。
还别说，她这头发挽结了很好看，因为散蓬垂开的发尾有黑有白，有点时尚的味了。
陈琮随口问了句：“画什么啊？”
肖芥子说：“设计啊，肖设计啊。”
陈琮笑：“那又不着急，用不着这么废寝忘食的。”
说完，将手里拎的东西放到桌面上。
肖芥子早看见他大包小包的了，心说颜老头还挺客气、送这么多东西，看清是抽纸巾，有点纳闷：“你买纸巾干什么？”
这种客用耗材，民宿每天都会补的，自己买，实在没必要。
陈琮不知道该从何说起，他沉默了一下，问她：“你会猜谜吗？”
“会啊，这还不简单么。”
猜谜语谁不会啊，那不都三岁小孩玩的吗，什么“红红果子棍上挂，外裹糖儿味道佳”、“兄弟七八个，围着柱子坐，大了要分家，衣服都撕破”，动动脑子就知道，是糖葫芦和大蒜嘛。
陈琮知道她想简单了：“我说的是字谜，一种猜谜文化。”
“字谜也不难啊。”
陈琮说：“行，那给你出个最简单的，你体会体会。鹭鸟飞，打一字。”
肖芥子皱眉：“鹭鸟飞，这么多字，这么多笔画，只打一个字？”
“没错，就打一个字，你慢慢猜。”
……
陈琮洗漱去了，留肖芥子一个人苦思冥想。
鹭鸟飞，笔画这么多，只打一个字，显然得用点技巧。
莫非是“空”？鸟飞走了嘛，留下一片白茫茫大地真干净，不过好像“无”也说得通。鹭鸟，应该是一种水鸟，谜底会不会是“水”？
陈琮洗好了出来，看到肖芥子倚着床靠，又在画图样了。
“猜到了吗？”
“嗯。”
“是什么？”
肖芥子用一种不太确信的语调答：“八。”
八？
谜底明明是“路”啊！虽然“八”和“路”，是能凑出一个挺熟的名词，但这是重点吗？
一般猜错的答案，以“空”、“无”居多，很显然，肖芥子在错误的领域，开辟了自己的赛道。
“能说说，为什么是八吗？”
肖芥子说：“鹭，18画，鸟，5画，飞，3画，18+5+3=26，2+6=8。”
陈琮眼前一黑，血压都高了：“我让你猜谜，不是让你显摆你会数数！谜底是路，路！鹭鸟飞，顿读，鹭/鸟飞，‘鹭’字里的鸟飞走了，鹭-鸟=路，路！”
肖芥子恍然：“哦，是路啊。”
字谜这玩意儿，就跟魔术似的，不明就里时死活想不通、容易钻牛角尖，一旦知道法门，又觉得，一点都不玄乎了。
她突发奇想：“那我这种，也是一个加密思路啊。改天，你要是想向我传达一串重要的数字，就可以用这种方式给我，那些会猜谜的，反而会陷入专业的泥沼，死活猜不出来。”
陈琮愣了一下，细想想，好像也不是不行。
他指向桌上那两提抽纸巾：“让你猜谜，不是让你猜着玩的，这抽纸里头，有点道道。”
***
陈琮把在颜老头家发生的事讲了一遍，肖芥子这才明白这两提纸巾的由来。
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