姜红烛坐在车顶，脱掉手上已经爬得脏污的工程手套，拎在手上看了看，觉得也没法二次再用了，随手往外一丢。
以前，她爬着走路是不戴手套的，掌上早结了厚厚一层肉茧，肖芥子看不过去，给她买了一打工程手套来，说：“你不嫌疼手还嫌疼呢，那是手，你别当蹄子使。”
那之后，她偶尔就戴手套了，说不上来哪个更好——不戴手套更方便、爬得快，戴手套吧，会觉得自己还像个讲究的人。
她问肖芥子：“你也在这看这么久了，看出什么来了？”
肖芥子摇头。
姜红烛说：“那面煤精占卜镜，最早就是从这个矿里挖出来的。”
那至少也得是上千年前了吧，肖芥子咋舌：“那么早，这儿就开矿了？”
姜红烛哼了一声：“当然不是。”
***
那年头，草原上还是游牧为主，偶尔发现这矿的部落，并不知道这是个矿，也没有开采利用，只是把这儿当成了神圣之所、部落禁地。
据说最早，是因为做梦——整个部落迁徙到这，晚上，老老小小，男男女女，都做了同一个梦。
梦见身下的地底，有一条巨蛇匍匐，巨蛇长着女人的身体，手是向上托举的，掌心中立了个什么，看不清，闪闪发光。
第二天醒来，人心惶惶，有人觉得这地方不祥，建议赶紧离开为上，也有人觉得这是天降神谕，应该挖地三尺，把那个发光的宝贝给找出来。
最后，“神谕派”占了上风，阖族老小齐上阵，挖了三天三夜，挖出了这面煤精占卜镜。
但即便挖出了宝贝，也不能在这住下，草原人逐水草而居，定居那是会饿死牛羊的，所以该游牧还是继续游牧，但一年一次，会定期回到这来，让煤精镜归巢——他们深信，女体的巨蛇是占卜镜的母亲，母子每年得见面，否则，会有灾殃。还有一种说法，这镜子要是不定期归巢，就会失去灵性。
肖芥子心念一动：“那个女体的巨蛇，好像女娲啊。”
这两天是怎么了，不是在昏睡中看见女娲的剪影，就是在现实中听到跟她相关的故事。
姜红烛说：“是啊，所以那面煤精占卜镜上的女人，被称作‘女娲脸’。”
可能是因为“归巢”这个禁忌，那之后，即便发生变故，煤精镜流到外人手上，“归巢”这个传统也延续了下来，也就是说，收藏这面镜子的人，会带着镜子回到草原，寻找最初的部落禁地，完成“归巢”这一仪式。
“靖康之变后，这面镜子下落不明。但想找镜子的人，会有意回到阿喀察蹲守……”
肖芥子“啊”了一声：“守株待兔是吧？找不到镜子，就找它的巢，万一有人带着镜子归巢，那就得来全不费功夫了。”
姜红烛缓缓点头。
“大概是一九一几年吧，具体我也记不清了，我太爷姜大瑞，来阿喀察办货，救了一个被群狼围咬的牧民，这人是部落的后人，身上就有那面煤精占卜镜。他很感激我太爷，两人相处得不错。他带我太爷来过这儿，还教他怎么看镜子。”
说到这，无限感慨。
那时候，这里还没开矿，周遭应该是一片荒芜，太爷姜大瑞，不知道是站在哪个位置，凝视着这一处的。
肖芥子好奇：“牧民不养石头，他们并不知道正反面看出的，是什么东西吧？”
姜红烛回答：“他们确实不养石头，但部落有不少传说和歌谣流传下来。所以他们知道，正面照出的，是你的吉祥石、护身石，反面照出的，虽然不是人，但就是你。”
那个牧民，感念姜大瑞的救命之恩，一心想帮他找到吉祥石，护佑一生。
他帮姜大瑞看到了一条“石龙”，姜大瑞由他话里话外、结合自身经验，推导出这应该是一条尚未开发的水晶矿脉，大喜之下，匆匆告辞。
点出了矿脉之后，姜大瑞一朝暴富，也在业内一举成名，欣喜之余，他又想起了那面煤精镜，起了贪念：这实在是个稀罕东西，要是归了自己，那该多好啊。
虽然事情已经过去一百多年了，肖芥子还是止不住同情那个牧民：“然后呢？”
姜红烛冷冷瞥了她一眼：“放心吧，没抢着，让他给跑了。”
好一番激烈厮打，双方各有损伤，最后还是功亏一篑：那个牧民带着镜子，踉踉跄跄，消失在茫茫暗夜中，姜大瑞一场忙活，只得了几张残破的羊皮卷。
姜大瑞后来觉得，这也是好事，幸亏牧民跑了，免了自己造杀孽。晚年跟姜红烛聊起，又觉得这也许是必然：因为他养石头成的胎，是一头狼——狼子野心嘛，那牧民看过他的胎，会不会因此生了防备，所以才没有被他一击得手？
……
原来有这么一段前情因缘，难怪红姑对煤精镜这么熟，还知道这个矿。
肖芥子旧话重提：“红姑，找煤精镜不是为了我，是为了你自己吧？”
姜红烛泰然自若，没再否认：“人嘛，做什么事当然是为了自己，帮别人只是顺带。就好像你，这些年为我忙前忙后，你是为了我吗？还不是为自己。”
“苗老二为什么会在阿喀察，也是我让他来的，让他来找镜子的。”
肖芥子恍然。
就说苗老二怎么那么能耐，几天时间就找到镜子了，原来，他已经在阿喀察扎下根、找了很久很久了。
她看着姜红烛，忽然有些唏嘘：“红姑，苗老二这个人，还挺痴情的，你真的……”
话说到一半，觑见姜红烛的面色，知趣地闭了嘴，心中不无惆怅：苗老二其实做得挺到位了，红姑怎么就一点都不感动呢？这要换了她，多少得十分感动然后拒绝。
姜红烛说：“咱们之间，是有契约的。这几年你照顾我、为我办事，作为回报，我教你养石、助你怀胎。现在，这契约算是结束了，我想，你满意，我也不吃亏。”
肖芥子笑嘻嘻的：“红姑，你想赶我走吗？合作得这么满意，不想再续两年？”
姜红烛冷冷瞥了她一眼：“我还没说完呢。你的胎刚养下，要是让掠食者闻到血腥味、跟过来，你可就糟了，所以，你还是需要我的，跟我结个‘联石’，你会安全很多。”
“至于我，我的事还没办完，用生不如用熟，有你在，我也方便。你没意见的话，咱们就这么先续着，还搭伙过日子。”
肖芥子喜笑颜开：“好啊，我没意见。红姑，你是要继续找‘人石会’那几个仇人的麻烦吗？”
金鹏那头，人已经散了，百十号人各奔东西，肖芥子想了想，建议姜红烛柿子先找软的捏：“要么，先从梁世龙开始？他资历没那么深，比三老好对付。”
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