不只是枯枝，那些平日伸展越开，分枝越多的树干反而承受更多的重量，往往在微风吹动摇摆间，便难以承受而骤然折断，露出新鲜至极的断口。
叶新荷头戴旧黄竹笠，脚穿草鞋，行走在山间雪道上。
山道上积雪已厚，踏上便没过脚踝，即便是山中猎户也已经闭门不出，山中一片寂寒，万物俱静。
山谷里有一座以干柴为篱墙的小院，在雪中也显得摇摇欲坠，然而屋檐上树皮烟囱里却是有烟气，内里有火光，却给人温暖之感。
叶新荷如远道而来访友，却不期而遇大雪的旅人一样，不紧不慢的来到这座小院前，推开简陋的柴院门，走进小院。
在风雪中显得有些脆弱的木屋里十分简陋，除了一张兽皮吊床之外，唯有一个石灶台，架着一口石锅。
有些漏风的墙壁上却是丰富，挂满了黍米、干肉、以及一些用来调味的野菜干以及各种蘑菇干。
石灶台中的火焰并不算旺，一些干柴已经变成通红的炭火，照亮了这间木屋主人的半张脸。
这是一名中年猎户。
至少装扮如此，只是和普通的猎户相比，即便是在这样的陋室之中，他也显得很干净，甚至可以说很纯净。
他的衣物上也沾染着灰尘和烟火气，然而这些痕迹都很新。
因为随着他的呼吸，总有一些奇特的力量，将旧尘从他的身上推开。
他的肌肤在火光下，有一种玉石的光泽，闪耀着荧光。
他此时在煮着的是一道蛇羹，清淡的米粥里白玉般的蛇肉段翻滚不停，此时刚刚加入一些切碎了的如翠玉般的野菜干，他正拿着一个木勺慢慢翻动，很是耐心。
一种煮的很好的羹汤才会有的香气和鲜甜味道轻柔的散发着，和温暖的火光一样，甚至可以让人暂时忘却寒意。
“冬日蛇羹，好像有些不合时宜。”
叶新荷微微挑眉，他在这名中年猎户对面席地坐下，烘烤着自己的一双草鞋，同时看着那一锅蛇羹，缓缓说道。
听着他这句话，这名中年猎户微微一笑，道：“这是渔阳郡山里独有的黄花蛇，原本在山间黄花开时吞食黄花鱼幼苗，最为肥美，但是过肥便腻，若食不厌精，真正追求味美极致，其实便是冬日最佳，肉瘦而细腻，鲜美至极，再加上秋日晒干到现在正好的菜头干，更是绝配。整个燕境都不会再有比这更味美的羹汤。”
“春雷响动万物复苏，黄花蛇出洞便易捕获，你虽嫌那时黄花蛇太肥，但比起你这大雪封山时却容易捕捉，此时冬寒，它择洞而伏，死寂不动，即便修行者也难寻获，要获这一锅羹汤，徒费许多力气，便是显得有些不合时宜。”叶新荷也是淡淡一笑，娓娓道来。
中年猎户听着这些话语，却是反而笑意更浓，摇了摇头：“我虽实是渔阳一带最强的燕宗师，但早已隐居避世多年，对于你们而言是天下争雄，但对于我而言，任凭你王朝变化，却不如我眼下这一锅羹汤。然而你却还是远道而来，怕我出手。哪怕见了我在这耐心煮羹，却依旧杀意不灭，也是有些不合时宜。”
“非我族类，便是异类。”叶新荷面色依旧温和，但是却直言不讳，“终究不放心。”
“你来时缓过这山中雪径，遍观我留在这山中痕迹，信心和气势到这院里变得更为完美，想必是觉得杀我有绝对信心，我若非被你们所用，你便是要杀我，只是可惜，还是不合时宜。”这名中年猎户放下了木勺，从石灶内里夹出了几块炭火，放在身旁的一个黑色石盆里，然后正眼看着叶新荷，微笑道：“因为这蛇羹我并非独用，而是特意用来招待一名远道而来的客人，除了这蛇羹之外，还有一道菜是烤鱼，鱼用的是寒湖白水鱼，取鱼的人已经在这里等待了你许多天，他在这里，你来便杀不了我。”
叶新荷面色不变，眉头却深深蹙起。
他不再说话，在此时他也已经感知到了一股气息的到来，一股他有些熟悉的气息。
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